快船队的专机在夜空中穿梭，下一站的目的地是科罗拉多州的丹佛。
那里有着联盟中海拔最高的主场——百事中心，以及那位被誉为“约老师”的塞尔维亚大个子，尼古拉·约基奇。
高原反应是所有客队来到丹佛都会面临的巨大挑战。稀薄的空气会让球员的体能消耗成倍增加，而掘金队则凭借着主场优势和约基奇那独一无二的组织中锋打法，成为了西部最难啃的骨头之一。
机舱内，泰伦·卢正在给球员们开会。
“兄弟们，达拉斯的胜利已经过去了。明天晚上，我们将面临一个完全不同的对手。”泰伦·卢在战术板上写下了约基奇的名字，并重重地画了一个圈，“尼古拉·约基奇。他是这个联盟里最聪明的内线，他的传球、他的掩护、他的低位单打，都是历史级别的。而且，我们还要克服高原带来的体能问题。”
哈登揉了揉太阳穴，说道：“约基奇那家伙就像个魔术师，你永远不知道他下一步会把球传给谁。我们在防守端必须保持高度集中，不能轻易去包夹他，否则他会用传球把我们撕成碎片。”
祖巴茨也面露难色：“教练，在内线顶他太费体力了。他的体重大，手感又柔和，我一个人很难防住他。”
泰伦·卢点了点头，目光转向了一直没有说话的李明。
“李，明天的比赛，我需要你在防守端更多地协防内线。当祖巴茨被约基奇拉出来或者单打时，你要随时准备切断他的传球路线。同时，在进攻端，你要尽量冲击内线，消耗约基奇的体能。”
李明看着战术板，微微点了点头：“没问题，教练。高原反应对我没有影响。至于约基奇，我会让他见识一下什么叫真正的防守压迫。”
听到李明的话，泰伦·卢悬着的心放下了一半。他知道，只要李明在场上，快船队的防守就有了基本的保障。而李明刚刚获得的“钢铁之躯”技能，更是让他在高原这种恶劣环境下如鱼得水。
第二天晚上，百事中心球馆。
丹佛的球迷们用震耳欲聋的欢呼声迎接他们的主队。约基奇在场上慢吞吞地热身，他的动作看起来有些笨重，但每一次传球和投篮都显得那么轻松惬意。
快船队这边，球员们在热身时明显感觉到呼吸有些急促，这是高原反应的初步体现。但李明却像没事人一样，在场上飞奔、扣篮，完全看不出任何不适。
“叮！检测到宿主即将对阵丹佛掘金，触发新的连环任务：高原之王。”
“任务第一环要求：在首节比赛中，宿主需在防守端完成至少2次对尼古拉·约基奇的抢断，并限制其首节助攻数不超过2次。”
“任务奖励：解锁‘神仙抛投’技能体验卡一张（持续时间一节比赛），并获得100点系统商城积分。”
李明听着系统的提示，目光锁定了正在场边喝水的约基奇。
限制约基奇的助攻？这在全联盟看来都是一项不可能完成的任务。约基奇的传球视野和手法，甚至比大多数顶级控卫还要出色。他总能找到那些处于空切或者空位投篮的队友。
但李明喜欢挑战不可能。
随着裁判的一声哨响，比赛正式开始。
约基奇在跳球中拨到了皮球，掘金队率先进攻。
贾马尔·穆雷持球过半场，将球交给了在高位要球的约基奇。约基奇拿球后，并没有急于进攻，而是背对着篮筐，一边用身体倚住祖巴茨，一边观察着场上的局势。
快船队的防守阵型收缩得很紧，随时准备应对约基奇的传球或单打。
突然，掘金队的小波特从底线借掩护兜了出来，跑向三分线外。约基奇敏锐地捕捉到了这个机会，手腕一抖，准备将球传过去。
但就在这时，一道黑影如同闪电般从斜刺里杀出。
李明！
他仿佛提前预判到了约基奇的传球路线，长臂一伸，直接在半空中将球截断！
“什么？”约基奇吃了一惊。他自认为这个传球非常隐蔽，但李明却像未卜先知一样出现在了传球路线上。
完成抢断的李明，瞬间启动“领域时间”。他的速度飙升到了极致，如同一阵狂风般席卷前场。穆雷试图回防，但只能眼睁睁地看着李明高高跃起，完成了一记势大力沉的战斧式劈扣！
2比0！快船队先声夺人。
“好快的速度！好恐怖的预判！”解说席上的查尔斯·巴克利惊呼道，“李明这小子的防守直觉太可怕了，他竟然生生切断了约基奇的传球！”
掘金队重新发球，这次他们打得更加谨慎。约基奇在低位拿球，背打祖巴茨。他连续的晃肩和脚步移动，展现出了极其扎实的内线技术。祖巴茨被晃得重心不稳，约基奇趁机一个转身，准备勾手投篮。
但李明又一次出现在了关键位置。他放弃了自己防守的阿隆·戈登，悄无声息地滑步到了内线，在约基奇出手的瞬间，高高跳起，一巴掌将球扇出了界外！
“啪！”
又是一次精彩的防守表现！
约基奇看着李明，眼神中多了一丝凝重。他开始意识到，眼前这个龙国年轻人，比他想象的还要难缠。
在接下来的比赛中，李明完全成为了掘金队进攻端的噩梦。只要约基奇一拿球，李明就会像雷达一样锁定他，随时准备切断他的传球路线。而在约基奇单打时，李明那如同鬼魅般的协防，也让约基奇吃尽了苦头。
首节进行到第八分钟，掘金队在一次反击中，穆雷将球传给了快下的约基奇。约基奇接球后，面对退防的哈登，准备用一个背后传球将球交给跟进的波普。
但李明再次如幽灵般出现。他准确地判断出了约基奇的传球意图，伸手一掏，硬生生地将球从约基奇的手中抢了过来！
“叮！第一环任务防守要求已达成！”
系统的提示音在李明脑海中响起。首节比赛，约基奇在李明的严密盯防下，不仅出现了3次失误，助攻数更是被限制在了可怜的1次。
快船队趁机打出了一波攻击高潮，在首节结束时以28比20领先掘金队。
“叮！恭喜宿主完成隐藏任务第一环。获得奖励：‘神仙抛投’技能体验卡（持续时间一节），系统商城积分100点。”
“任务第二环已触发：在第二节比赛中，宿主需利用‘神仙抛投’技能在禁区内完成至少5次得分，并逼迫约基奇领到第三次个人犯规。奖励：解锁‘无解背打’永久技能包。”
李明坐在替补席上，听着系统的提示，嘴角露出了满意的笑容。
逼迫约基奇犯规？这正合他意。只要把约基奇打下去，掘金队的进攻体系就会瞬间瘫痪。
第二节比赛开始。泰伦·卢换上了部分替补阵容，但李明依然留在场上。因为他知道，李明的体能根本不受高原反应的影响。
“系统，使用‘神仙抛投’体验卡。”李明在心中默念。
快船队进攻，李明在弧顶接球，面对阿隆·戈登的防守。戈登的身体素质非常出色，是掘金队外线防守的尖兵。他死死地贴住李明，试图用身体对抗消耗李明。
但李明根本没有选择强行突破。他连续的胯下运球，突然一个体前变向，晃开了戈登半个身位，直接杀入禁区。
此时，约基奇已经镇守在篮下。看到李明突破进来，他立刻张开双臂，准备封堵李明的投篮空间。
李明在距离篮筐还有两米的地方，突然急停。他没有选择强行上篮，而是手腕一抖，将球高高抛起。
这球的弧线极高，几乎要触碰到篮板的上沿。约基奇奋力起跳，但他的指尖距离篮球还有十几厘米的距离。
篮球在空中划过一道美丽的彩虹，然后空心入网！
“唰！”
“我的天呐！这是什么神仙抛投？”现场的解说员惊呼出声，“李明在约基奇的头上完成了一记不可思议的抛投！这弧线太夸张了！”
这只是一个开始。在接下来的几分钟里，李明将禁区变成了自己的表演舞台。
他一次次地利用突破撕裂掘金队的防线，然后在约基奇或其他防守球员面前，用各种不可思议的抛投将球送入篮筐。有时是行进间的骑马射箭，有时是对抗后的高难度打板，甚至还有背对着篮筐的回头望月。
掘金队的防守球员们被李明的抛投折磨得苦不堪言。他们想要封盖，却总是慢了一拍或者够不到篮球；他们想要犯规，却连犯规的机会都找不到。
第二节进行到第六分钟，李明再次突破杀入内线。约基奇此时已经被李明的抛投激怒了，他决定不惜一切代价也要拦下李明。
李明迎着约基奇的防守起跳，在空中做了一个躲闪的动作，然后再次使出了抛投。约基奇眼看着封盖无望，只能狠狠地打在了李明的手臂上。
“哔！”裁判哨响，防守犯规！
“砰！”篮球打在篮板上，弹入了网窝。
2+1！
这是约基奇本场比赛的第三次个人犯规！
百事中心球馆一片哗然。掘金队的主教练马龙愤怒地向裁判抗议，但无济于事。他只能无奈地将身背三次犯规的约基奇换下场。
约基奇下场后，掘金队的进攻瞬间陷入了停滞。他们失去了最核心的组织点和内线支柱，只能依靠穆雷和波特的外线单打来勉强维持得分。
而快船队则在李明的带领下，越战越勇。李明不仅在进攻端予取予求，在防守端也如同一道铁闸，死死地限制住了掘金队的得分。
半场结束时，快船队以60比42领先了掘金队18分。
“叮！第二环任务已完成。恭喜宿主获得‘无解背打’永久技能包。”
“系统提示：宿主基础内线进攻属性永久固定在90%，‘无解背打’技能将使得宿主在低位单打时，拥有媲美奥拉朱旺的梦幻脚步和力量对抗，能够轻松碾压大多数防守球员。”
李明一边走向更衣室，一边感受着肌肉记忆中涌入的全新背打技巧。他知道，这场比赛，掘金队已经没有任何翻盘的希望了。
丹佛的高原，终将被他征服。