陈序的人将装满银票的箱子抬上马车，车轮碾过积雪，消失在长街尽头，也带走了秦楼账面上最后一分流动的底气。
洛云蕖立在风口，雪沫扑在脸上，像细碎的冰针，冷意钻进领口，却比不过心里的空荡——那三十万两不仅是钱，更是姑娘们的嫁妆、私房、活命的指望，如今全成了陈序掌中的筹码。
她应该更努力一点，这三十日因为她的分心，导致姐妹们损失太多。想到这里，她内心已经满是内疚。
但她知道，内疚，于事无补。
她转身回厅，炭盆里的火明明烧得正旺，却暖不透指尖的凉。
不知坐了多久，忽有脚步声从堂外传来。
洛云蕖抬眸，却是苏溪宁与张宁顺掀帘而入，鬓角沾着未化的雪粒，裙摆浸湿半截，显然是赶路辛苦。
苏溪宁性子急，几步上前抓住洛云蕖的手，掌心粗粝的茧子硌人，却暖得真实：“路上雪封了道，紧赶慢赶还是晚了刚到就听姑娘们说了——那姓陈的畜生没把你怎样吧？”
张宁顺不说话，只将一杯滚烫的姜茶塞进洛云蕖手里，目光在她苍白的脸上停留，眉头微微蹙起。
洛云蕖摇头，勉强扯出笑：“姐妹们凑了钱，暂时撑过去了，是我不好，没有保护好大家。”
“这怎么能怪你呢！”张宁顺轻叹，从怀里摸出素布荷包，针脚密实，不是名贵料子，却沉甸甸的，“这是苏姐姐绣坊这些年攒的所有流水，五万两，原就是想给你开业做底金的。”
洛云蕖指尖一颤，荷包烫手似的，想往回推：“苏姐姐，张姐姐，使不得，那是你们一针一线熬出来的，绣坊几十口人要吃饭，我怎么能……”
“拿着！”苏溪宁按住她的手，力道不容拒绝，笑着道：“当年要不是你和辛公子暗中周旋帮忙，我和孩子早被沉塘了，哪还有命开绣坊？这钱本就是预备还你们的恩情。”
“我帮你们本就是自愿，没有想过让你们偿还，别说恩情！”洛云蕖急了。
苏溪宁坚决道：“你前期已经把自己多年的体己都填进了秦楼，当我们不知道？如今身无分文，还要硬撑，秦楼开业在即，需要的是真金白银，快拿着，别叫心血付诸东流！等这秦楼正式开张了，想想看，有多少女儿家能看到新的希望！这是好事啊！你就看在我们热心帮助女子的份儿上也得收下！”
洛云蕖喉间一哽，推拒的话卡在嘴边——确实，她连给腹中孩儿裁块新布的余钱都没有，这五万两，是雪中送炭，更是救命稻草。
她不再推辞，敛衽深深一拜：“云蕖替秦楼上下，谢过姐姐，不过，这钱就先当你们借给我个人的，等挣了钱我一定还你们。”
话音还未落，洛云蕖的胃里猛地翻搅，酸气冲上喉咙，她偏头掩口，却止不住干呕。
苏溪宁一把搀住她，目光扫过她泛白的唇，神色凝住，看了看四周无人，只有张宁顺，才压低嗓音，问：“云蕖，我一直有个疑问，前些天就见你喜欢吃酸的……你跟姐姐说实话——你是不是……有了？”
厅内静了一瞬，火盆里的炭火噼啪炸响，半晌，洛云蕖垂眼，方才轻轻点头。
张宁顺倒抽一口气，与苏溪宁对望一眼：“谁的？不会是……辛公子的吧？”
洛云蕖咬唇，没有摇头，就是默认。
“果真是。”苏溪宁急忙问，“这么大的事，他人呢？可知晓了？”
她将辛柏聿离去、辛父威逼、药被偷换的事简略说了，声音涩然，“他回京城去了，恐怕是有难处不能再回来了。如今……”
苏溪宁沉默良久，忽然张开手臂将洛云蕖揽进怀里，手掌在她清瘦的背上轻拍，像安抚多年前被救上岸发抖的自己：“傻丫头，你这命途，怎么终究还是走了我的老路！”
她松开手，盯着洛云蕖湿润的眼，神色郑重：“你打算怎么办？这孩子要还是不要？”
洛云蕖抬头，茫然看她：“我……”
“姐姐是过来人，你知道的。”苏溪宁怕她不要孩子，连连苦笑，眼底有旧伤疤被揭开的痛，却更多是韧劲，“当年我未婚先孕，怀着孩子无处可去，是你和辛公子救的我。生下来那两年，唾沫星子能淹死人，针线活做到半夜，只为多挣一口米汤——可你看看现在。”
她指了指自己，又指张宁顺：“亏的有她，孩子启蒙读书，绣坊安稳，日子是苦，可孩子是黑夜里的灯。你比我聪慧，比我坚韧，秦楼有这群姐妹，有我们在后头撑着，再难也能趟出路。若不要这孩子，往后几十年，午夜梦回，你必会悔痛。”
张宁顺轻声接话：“万事总有解法，唯独这条命，断了就续不上。云蕖，你不是一个人，我们一起担着，这孩子，就算没有父亲，亲人多着呢！”
苏溪宁道：“辛公子是重情重义之人，我不信他会辜负你和孩子，只怕京城人心险恶，他一个人去对抗家族力量怕是难的很，如今不归也是情理之中，你一个人有了身孕，更要小心才是，保护好自己和孩子，等他回来娶你。”
张宁顺道：“溪宁，你我深受男人之苦，你怎么还替男人说话？”
“人和人是不一样的，我觉得辛公子人品贵重，况且他多年前就喜欢云蕖，多在她身边陪着护佑，这份心意我都看在眼里。再说心上人有了孩子，他怎么可能不喜欢心疼呢？我们不能只看他不归的表象，云蕖你要是信得过我，我替你去京城走一趟问他一问，如何？”
洛云蕖望着二人，积压多日的惶惧、委屈，被这质朴滚烫的话撬开缺口，泪珠砸在荷包上，晕开水痕。
她拭去泪，抬头时眼底多了份笃定：“姐姐放心，孩子我要，秦楼我也守。只是京城太危险，姐姐一个女人家如何去得？还是别去了。”
“我自有法子，你就别管了。”苏溪宁笑着道，“总不能叫山高路远挡了你出嫁的路。”