卯时，天还没亮透。
萧夜到北门的时候，陈玄的人已经列好了队。
三十个人，清一色的青壮，每个人腰间都挂着一只黄色的小布袋——陈家的规矩，出远门带一把家乡的土，死了埋哪儿都不做孤魂野鬼。萧夜扫了一眼，没有说什么，只是点了点头。
陈玄站在队伍最前面，穿着一件崭新的铁甲，胸口的护心镜擦得能照见人。他昨晚没喝酒，眼睛亮得像两盏灯。
“萧公子，赵家的人呢？”
“前面等。”萧夜翻身上马，“走。”
马蹄声在北门的石板路上炸开，像一串闷雷，惊得路边早起的摊贩纷纷闪避。守门的卫兵认出萧夜，慌忙拉开铁栅栏。三十多匹马鱼贯而出，在官道上排成一条长龙，朝东南方向疾驰而去。
风很大，打在脸上像刀割。
萧夜跑在最前面，寒渊剑背在身后，剑鞘上的冰纹在晨光中泛着冷光。碎空梭在怀里贴着他的胸口，温度比昨晚又高了一些——不是烫，是那种久握之后的人体温热。里面的东西在动，但他已经习惯了那种律动，像习惯了第二颗心跳。
他没有回头。
回头就会看到寒渊城的城墙越来越小，就会想到城里的三个人——唐磊的伤还没好，凌雪的眼里有话没说，小羽坐在窗边看着桃树发呆。
他不能想这些。
想了就走不了。
跑了大约一个时辰，前面的官道上出现了一队人马。
二十个人，服色杂，有穿皮甲的，有穿棉甲的，还有一个穿着半旧的锁子甲。领头的是个三十出头的女人，短发，脸上有一道疤从左眉梢拉到右嘴角。赵家的护卫队长，赵铁兰。
萧夜在寒渊盟成立那天见过她一面。记得她当时站在赵岩身后，一句话没说，但看人的眼神像鹰。
“萧公子。”赵铁兰抱拳，声音不粗，但很沉，“赵家二十人，听你调遣。”
“路上说。走。”
五十一匹马合流，队伍更长了。
萧夜一边跑一边跟陈玄和赵铁兰交代情况——凌雪从冰神令里解读出的信息：邪魔巢穴在陈家领地以南三十里的一个山谷里，原本是赵家的一处废弃矿洞。半个月前开始有邪气从地下溢出，三天前确认有邪魔从矿洞里爬出来，数量不明，但至少有几十只。
“几十只邪魔，我们五十个人，够了。”陈玄的声音在风里飘散。
萧夜没接话。
他知道几十只邪魔正面打，五十个训练有素的世家护卫确实够了。但他担心的不是数量，是质量。邪魔这种东西，只要有一只高阶的藏在里面，就能让整场战斗变成一场屠杀。
而且，矿洞在地下。
在地下打，地形不熟，退路不明，灵力感知会被岩层阻断。
他不喜欢这种仗。
但没有选择。
如果任由那些邪魔从矿洞里爬出来，扩散到整个东域南部，死的人就不是几十个了，是几百个、几千个。
跑了大半天，天色将暗的时候，队伍在一个叫柳沟的小村子停下休整。
村子不大，几十户人家，大部分房子已经空了。剩下的人家看到五十多个带刀带剑的骑手涌进来，吓得关门闭户。一个老村长拄着拐杖颤巍巍地迎出来，听说他们是来“杀怪物”的，眼眶一下就红了。
“北边那个矿洞，半个月前就开始往外冒黑烟。”老村长的声音在发抖，“我们村的张猎户进去看过，只回来半个。”
“半个？”赵铁兰皱眉。
“上半身回来了。下半身没了。”老村长擦了擦眼睛，“他回来之后只说了一句话——‘里面有东西’。然后就死了。”
陈玄握着刀柄，指节发白。
萧夜没有太大的情绪波动。他在冰封神殿见过更惨的。死人也好，邪魔也好，在这些年的经历里已经变成了数字和名词。不是冷血，是如果每一次都痛，他早就撑不到今天。
“村子还能住人的有多少？”他问。
老村长愣了一下：“萧公子，你是说……”
“今晚住这里。明天一早进山。”萧夜转头对陈玄说，“安排人守夜，东、北、南三个方向各两个，西边是山，不用。”
“西边不用？”
“邪魔从北边矿洞出来，往南跑。西边是山，没有村子，没有猎物，它们不会去。”
陈玄点了点头，去安排了。
赵铁兰带着人检查村子的防御——加固门窗，在村口设了简单的陷阱，在几个制高点安排了弓箭手。她的动作很快，指令清晰，不拖泥带水。萧夜看在眼里，心里给赵家的这支队伍打了个分。比预想的好。
晚饭是干粮和热水。萧夜坐在村口的一块石头上，一边嚼着硬得硌牙的饼，一边看着北边黑沉沉的山影。山那边就是矿洞，矿洞下面是邪魔巢穴。
碎空梭在怀里震了一下。
不是之前那种均匀的震动，而是一下——像一个人被人从睡梦中推醒，猛地震了一下。萧夜把手按在胸口，感觉到那股震动顺着肋骨传到心脏，心脏跟着多跳了一下。
它醒了。
不是碎空梭醒了，是梭子里的东西醒了。
邪魔主脑感觉到了什么。是矿洞里的邪气？还是别的什么东西？
萧夜不知道。他把饼咽下去，喝了口水，站起来。
“陈玄，今晚的守夜加一倍人手。我不希望明天起来少一个人。”
陈玄正蹲在地上啃饼，听到这话抬起头，看到萧夜的表情，没多问，站起来去加人了。
月亮升起来。
柳沟的夜晚很安静，只有风吹过枯草的沙沙声和偶尔传来的狗叫。萧夜靠在一棵老槐树下，寒渊剑横在膝上，闭着眼假寐。
他没有睡着。
他在想小羽。
想那个少年坐在窗边，看着桃树，说“别再把我一个人留下了”时的表情。不是愤怒，不是撒娇，是一种从骨头里渗出来的恐惧——对“再次被抛弃”的恐惧。
一个人如果被抛弃了一次，可以恨。
被抛弃了两次，会怀疑自己。
被抛弃了三次，就不再相信任何人。
小羽已经被抛弃了两次。千年前一次，千年后在光球里，他被“自己”抛弃了——主脑吃掉了他大部分的记忆和人格，那也是一种抛弃，是灵魂对自我的抛弃。
萧夜不能再让他经历第三次。
所以他必须活着回去。
不是因为他怕死，是因为有人等他。
夜更深了。
远处传来一声低沉的咆哮，像某种大型野兽在山林里吼叫。守夜的护卫紧张地握紧了刀，但萧夜没有动。那不是邪魔，是普通的山兽，被邪气从栖息地赶出来的山兽。
他继续闭着眼。
明天有一场硬仗。
他要省着力气。