烈风团归顺的消息传回北站时，李清梦正在行政间批阅当日建设组提交的围墙西段防撞钢柱复检报告。她把霍烈原话中的那句“他说行”一个字不改地抄进当天的日志末栏，然后从笔筒里抽出一支新铅笔，将林凡出征前贴在那幅手绘版洛城势力分布图上的灰色虚线——连接烈风团旧营区与洛城基地本部那一条——换成深蓝色实线。铅笔的铅芯被她削得又尖又细，画出来的线条像用尺子比过一样笔直。
她把图举到窗前对着自然光看了片刻。图上现在只剩几段灰色虚线了——几处位于基地影响力外缘的偏远幸存者社区，规模很小，大多是十几个人的家庭农场或采药小队，不具备也不试图成为区域力量。站在旁边帮忙固定图的学徒问她需不需要给这些剩余虚线也加上标注，她想了想，只在中部两处靠近常规巡逻路线的虚线旁边用细字写了几个小字：暂不干预，保持联络。
霍烈和矛头在训练场合作测试了一次四阶长矛对四阶风刃的交叉拦截效率。测试用的训练矛是矛头用上次灭鼠战役中缴获的重甲鼠甲壳残片临时拼接的靶标，被霍烈两轮风刃劈碎后散落在场地边缘，矛头蹲在旁边把还能回收的甲壳碎片按伤痕类型分别装进几个不同标签的纸袋里——他要用这些碎片做下一次拦截课目的补强材料分类参照。周岩隔着训练场栅栏看了几轮，对旁边的队友说了句“这两位四阶以后可别让我去给他们当靶子”。被霍烈听到了，霍烈正从训练场穿过，回头瞥了他一眼：“那你就去给铁手练翻身。”
在这之后不到十天，距离基地约四十公里的一处小型幸存者社区主动派人来北站联络。联络人是个四十来岁的妇人，自称姓沈，是那个小社区推选出来的“传达人”。她带来的见面礼是几卷手工编织的粗麻绳和一张手绘的区域水源分布图——图上用淡墨标出了她所在的社区和外围几条已知的地下暗河走向。据她说，这些水源点在旱季仍然能保持一定的出水量，社区里的人世代靠它们生活和取水，现在愿意把这些位置共享出来。她说她们没有异能者，也没有多少武器，原本在附近一片废弃养殖场的地下储水库边靠暗河取水种点野菜，靠着远离主干道和高阶丧失活动区勉强撑到现在。最近因为北站外围巡逻密度增加，巡逻队时常碰见她们在远离主干道的旧取水点运水，一来二去就互相认了脸。她要的交换条件只有一条——希望北站能派人在她们取水点附近定期做一次安全巡查。
李清梦接待了她。她没有立刻答应，只是在会谈记录上把沈姓妇人的话逐条记下，然后安排了孙浩手下的一支侦察小队去核实那张水源分布图的准确性和周边丧尸活动密度。侦察小队在三天后返回，确认图上标注的暗河出口位置和数据可靠，距离北站最近的暗河出口约为数公里，沿途无高阶丧尸活动迹象。李清梦把核实报告夹入当月新增联络社区档案的卷首页，在备注栏写上“初步通过，待进一步实地复测”。落笔时她用的是林瑶给的银光果药膏余膏擦过指关节——连着核了好几天文件，握笔时关节有些发胀。
当天夜里，值班员在交接日志上写了一句：“今日外围无异常，北站附近信号偶有微弱干扰，按流程调整天线后恢复。”笔迹是白天刚调入值班室轮岗的年轻队员留的，字不如前任工整，但每个字的笔顺都没有错。李清梦在自己那本封面写有“Lm”的笔记本里记录完毕，将笔插回笔筒，关上办公灯，随手把桌面上一小片不知何时落下、早已晒干的旧叶丢进纸篓，然后合上行政间的门。
几天后的傍晚，宋婉儿把一块回收自烈风团旧营地的矿石标本放进自己工作台旁边的样品架。那块矿石标本不是霍烈主动给的，是她自己从烈风团营地路边捡的，她注意到那片矿渣堆的色泽和以前在工业园见过的某种低纯度伴生矿很接近——没什么实用价值，只是她自己想比对查一下，说不准以后鉴别类似矿源时能派上用场，顺手装进样品袋带回来的。与之并列放在样品架上的，还有一个从警局战役中缴获又被矛头重新打磨过的小型训练用甲壳残片。她推动游标量完最后一格，在记录册的“待查废矿回收类”一栏里加了一个只有编号没有名称的小条目。
林凡在傍晚时分收到了李清梦通过短波传来的周报。周报末尾新列了一项水源共享方案初步推进计划，附加条件是在正式启动前仍需确认旱季持续影响下的水位稳定值；此外她已委托老赵的徒弟先行模拟蓄水设施布局，具体施工时间待水源抽测补测结束后再定。窗外探照灯刚亮起来，灯柱在检修过的近端伸缩节接口处留下均匀的光斑印记。
阿黄趴在他脚边，突然从嗓子里发出一声极低的呜咽。林凡低头看去，见它耳朵朝着东边，颈毛微竖。他站起身走到营帐前掀起一角，远方的平原深暗而平静，唯有旷野的风声在幽暗的脊线下起伏。林凡放下帐帘，回到了自己的位置。