柯六不怎么会写字，于是晕乎乎地就按要求按了手印，拿到一张招工意向回执。
走出人群，他感觉脚步都轻快了。
有希望了，真的有人愿意给他工作，还是听起来那么好的工作。
旁边几个人正在聊天，话飘进柯六耳朵：
“可口可乐啊，我以前家境好的时候喝过一瓶，贵得要死，但那个气儿，那个甜味儿，嘿，真绝了！”
“听说这厂子是合资的，白鹰佬出牌子、出那个保密的糖水原浆，咱们南洋出地、出人、出厂房机器，装瓶卖。大头利润还是白鹰佬拿走，咱们赚个辛苦的装瓶钱和本地销售的钱。”
“那也不错了，总比没有强。先学着怎么管现代化工厂，以后咱们自己也能造汽水，造别的。你看那汽车厂、收音机厂，不都是先跟人合作，慢慢自己就搞明白了？”
柯六听不懂太多，但大概明白，这好工作，是南洋和白鹰大老板一起开的，南洋能分到一些好处。
这让他对南洋更有了点奇妙的归属感——咱们华人自己的地方，和洋人大老板合伙做生意呢。
第二天，柯六早早来到集合点。
几辆蒙着帆布的卡车载着几十个像他一样的年轻小伙，离开了码头区，驶向仰光东郊的新工业区。
眼前景象再次让柯六震撼。
宽阔的水泥路两边，是一片片规划整齐的厂区，红砖或水泥的厂房高大宽敞，烟囱冒着烟，机器的轰鸣声隐约传来。
卡车在一处挂着双语“可口可乐”招牌的崭新厂区门口停下。
厂区很大，绿化很好，地面干净得能照出人影。
在管理人员带领下，他们参观了即将投产的装瓶车间。
巨大的玻璃瓶在传送带上排着队，被机器自动清洗、灌注褐色的汽水、压盖、贴标，然后装箱。
整个过程流畅得让人眼花缭乱，只需要工人在关键环节监控、搬运箱子即可。
“这…这就是工厂？”柯六觉得自己像进了神话里的地方。
参观完毕是简单的面试和分组。
面试官问了些简单问题，看了看柯六的手确认他没有任何残疾，听说他坐得住、细心，就把他分到了贴标质检辅助岗位，算是相对要求细致一点的活。
“柯六，对吧？”分发工牌和简单手册的职员对他说，“以后你就是南洋可口可乐公司的一员了。好好干。
宿舍在厂区后面，八人间，有风扇。
明天开始，为期一周的培训。
记住，厂里规章制度要遵守，特别是卫生和安全。
那个糖浆配方是白鹰总部的最高机密，咱们只负责按比例兑水、灌装，生产区域有严格管制，不该问的别问，不该去的地方别去。明白吗？”
柯六用力点头。
机密？
他根本不懂，也不关心。
他只知道，这里有干净的宿舍，有稳定的饱饭吃，有能学到手艺、赚到钱的好工作，努力就能有回报，这比什么都重要。
培训开始后，柯六学得格外认真。
虽然认字不多，但师傅手把手教，他很快记住了简单的操作流程和注意事项。
他发现，厂里像他这样刚从民国过来的新移民很多，大家口音五花八门，但相互帮忙，管理人员也耐心。
休息时，老师傅还会跟大家讲讲南洋的新鲜事，比如哪里又开了新工厂，哪里在建大桥，张弛大统领又宣布了什么惠民政策。
一周后，生产线试运行。
柯六穿着崭新的浅蓝色工装，站在属于自己的工位旁，看着第一瓶贴着“南洋制造”标签的可口可乐从生产线上顺利下线，被装入印有商标的纸箱时，心中涌起一股前所未有的踏实感和微弱的自豪。
这里，南洋，真的是一个新世界。
而他，水上飘零的疍民柯六，终于在这里，找到了一片可以稳稳站立、凭自己力气吃饭、还能看到未来的土地。
空气里，似乎都开始弥漫着一种陌生的、带着气泡的甜味，那是偶尔尝过一次的可口可乐的味道，那是希望的味道，也是新生活的味道。
他小心翼翼地把第一个月的部分工资寄回了老家，还给借他船票钱的同乡，用的是一张崭新的南洋邮政汇票。
他还在工友的帮助下，寄出了一封自己亲笔写的信，告诉父母一切都好，并号召同乡们放下渔网，到南洋这个新世界来。
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“叮！”
玻璃瓶清脆地碰撞在一起，褐色的液体晃荡。
“干杯！为了咱们南洋自产的可口可乐。”
这里仰光郊外，南洋空军第二航校基地。
飞行员休息室内，几个穿着飞行夹克、满头大汗的年轻飞行员正围坐在桌旁，人手一瓶冒着寒气的玻璃瓶。
一个浓眉大眼的飞行员仰脖灌了一大口，满足地哈出一口凉气，“爽，就是这个味儿，我看咱们这自产的，一点也不比进口的、死贵死贵的白鹰货差。”
旁边略显斯文的另一个飞行员陈思远推了推墨镜，慢条斯理地说：
“严格来说，配方和原浆都是从亚特兰大总部来的，理论上味道应该全球一致。
不过，灌装用的水质、本地添加的碳酸饱和度，甚至糖浆运输储存的细微差异，都可能影响最终口感。
志翔你说‘不差’，其实是你的味蕾没那么挑剔。”
高志翔翻了个白眼：“就你懂！喝个汽水还扯什么水质碳酸。能解渴、够甜、有气儿，就是好东西！咱们南洋现在连世界第一的汽水都能自己装了，还不够牛？”
“牛，当然牛。”另一个皮肤黝黑的飞行员笑着打圆场。
他转动着手里的瓶子，看着上面“南洋可口可乐有限公司”的标签，感慨道：
“想想几年前，这玩意儿在勃固可是只有洋人大班和少数有钱人才喝得起。如今现在咱们基地小卖部就能买到，还是冰镇的。这日子，确实不一样了。”
闲聊间，话题很快从汽水转到了他们最近魂牵梦绕的东西——飞机。
“别扯汽水了。”高志翔放下瓶子，压低声音，脸上露出既兴奋又苦恼的表情，“哥几个，你们飞那新玩意儿，感觉怎么样？”
刚才还轻松的气氛顿时凝重了些。
陈思远苦笑一声，揉了揉太阳穴：
“别提了。跟咱们以前飞的p-40、甚至‘海盗’比，完全是两码事。活塞发动机，你听声音、感受震动就能大概判断出力道和状态。油门响应虽然有点延迟，但是线性的，可预测的。
可这喷气发动机……”