李副将今年三十有二，原京城人士，家世显赫，后家道中落，改投军伍。
驰骋沙场多年，常年驻守边关，大小恶战不计其数。
初次参战是因为北方游牧民族入侵，一场战役就砍下敌军首级十余颗，自此擢升队正。
次年，亲率陌刀小队扼守山谷隘口，以寡敌众拖住敌军主力，等到援军合围全歼敌军......
二十出头的年纪便已战功赫赫，成为军界冉冉升起的新星，一度使得朝堂各大佬为拉拢他争得头破血流。
奈何男人不屑这份平步青云的殊荣，多次严辞拒绝朝堂大佬的好意，再加上将在外君令有所不受，男人甚至不领皇帝陛下恩宠，上书一封称甘愿在苦寒之地戍边，放弃迈入朝堂中枢的机会。
而今，仅仅因为三公主的一句问责，这位性格古怪的军中悍将便五体投地跪伏下来，
入夜，山中寒气渐浓，林间水汽氤氲。
任由刺骨的凉意自地面侵袭身体，男人一句多余的解释也没有。
和大多数畏惧皇室威严的臣子以及百姓不一样，男人面对三公主时总是给人一种虔诚到骨子里的感觉。
最初三公主于香城客栈自爆身份，得到消息的第一时间，男人就率领良字营二百精锐亲赴香城，殷勤程度比起当时还未叛变的香城守备将军刘统更甚。
都说近水楼台先得月，在香城官场眼中，此举无非就是示好三公主，想借此一步登天。
这也是人之常情。
军中老将戍边多年，年少时意气风发看不上结党攀附，人到中年无靠山无背景，又不善官场之事，尝过人情冷暖后终于褪去一身傲骨。
但从头至尾，男人没有提过任何一个要求。
在三公主驾临香城期间，一直寸步不离保护在侧，鞍前马后任凭调遣。
这一点和海笑很像。
付出不求回报。
对此，三公主心里也很清楚，责骂两句之后就收敛了怒火，淡淡的说道：“行了，起来吧。”
“臣不敢！”李副将额头贴着冰冷的地面，发出沉闷的声音，“臣惹得公主殿下大动肝火，臣百死难赎其罪！”
一旁，陈大妞已经给三公主敷好草药，两人的对话他是一字不落的听了进去，见男人不为所动，连忙出来打圆场。
“行了，别死不死的，让你起来就赶紧起来，若是再惹公主殿下生气，那才是真正的百死难赎其罪。”
李副将这才乖乖起身，立于三公主身旁。
“李副将，本宫知你忠心耿耿，但香城如今大敌当前，你怎可抛弃城中二十余万百姓独独来保护本宫。”三公主一瘸一拐的起身，苦口婆心的说道，“你是王朝将领，有安定一方的职责，首要任务就是保护王朝百姓。像这样的错误，本宫不希望再看到第二次，听见没有！”
李副将低垂下脑袋，迟迟没有答话。
三公主面露不悦，“本宫问你听见没有，你因何拒不答话！”
“诶，跟你说话呢，快点答应下来啊。”陈大妞朝着李副将的屁股就是一脚。
哪料到李副将根本不领情，双脚重重跪在地上，沉声道：“在微臣心里，公主殿下的安危重于一切，不管世人如何骂臣误会臣，臣只会无条件的保护公主殿下。”
“你放肆！”三公主被气得不轻，口中喘着粗气，狠狠一甩袖子坐回石头上，“既然这么喜欢跪着，你就一直跪着好了。什么时候想明白什么时候起身。”
月光凄冷，透过严密的树梢，照耀在李副将那张饱经砂砾洗礼的干枯脸庞。
男人昂着脑袋，身子跪的笔直。
即便清楚开口就会得罪公主殿下，依然不改初衷。
像他这么实诚的人还真是世间罕见。
换成刘岩那个官场老狐狸，早就借坡下驴，顺便说两句好听的哄得三公主团团转。
岂会惹得彼此下不来台。
一时间，林中气氛诡异，安静的落针可闻。
全场最能理解李副将的估计只有铁叔了。
这个老实巴交的汉子打了半辈子铁，窝了半辈子的下三街，看了半辈子的人走茶凉，也过了半辈子被人指指点点的生活。
到最后领悟了一个不大不小的道理。
违心的事做不得，违心的话说不得。
若非如此，以他和孟仲秋的关系，早可以借助孟家这座大靠山在香城混的风生水起，至少保两三代衣食无忧。
而今这份香火情积攒深厚，囡囡拜入孟仲秋门下，成为首席嫡传大弟子，两家算是正式绑定在一起，所获福气自然不可同日而语。
冥冥中应了那句不争一物终得万全。
本着解围的心思，铁叔清了清嗓子，故意大声说道：“陈公子，有件事我老铁不明白，为什么此次前往剑南道大营搬救兵得把它带上？”
铁叔的话引起大家的注意。
所有人都顺着他手指的方向看去。
距离落脚地不远处的密林间，一头黑乎乎的庞然大物正趴在地上起伏，口中发出啃噬的声音。
感受到数道视线扫过，巨物陡然直起身子，借助月光照射，其一身棕色毛发油光水滑。
正是小棕熊。
和其他猛兽不一样，棕熊属于杂食性动物，食谱随季节和栖息地而变化。
吃得了坚果、青草等植物，也常以动物为食，尤其钟爱蜂蜜。
深处林间又是秋季，林间地头都是掉落下来的成熟浆果，小棕熊吃的满嘴淌汁水，胸前一日一换的白色绷带染上了星星点点的紫红色。
“陈公子，这一点我也想不明白，为何此行要带上小棕熊？”三公主问道。
今日午间，三人早早掩身于浮木之中，正准备借机飘过缭绕香城四周的江水，陆寻突然牵来安置在铁叔家中的小棕熊。
短短两三日时间，小棕熊的伤势已经差不多痊愈，除了有铁叔和三公主的悉心照料，绝大部分还要归功于天守者使用自然之力救治。
也正是因为上述原因，通晓人性的小棕熊对于几人的敌意明显减轻许多，偶尔还会直立身体逗三公主开心。
临行前，陆寻特意吩咐三人带上小棕熊，并称关键时候能派上用场。
事出紧急，又出于对陆寻的信任，陈大妞三人也就应了下来。
这一路翻山越岭片刻不停歇，直至目前稍作休息，大家才得空揣摩陆寻的用意。
一只小棕熊究竟在搬救兵时能派上何种用场？