“大家伙儿……唉，就是怕撞上枪口，平白挨一顿炮火罢了。”林星冉最后叹了口气，算是给众人之前的“惊恐万分”做了个合理的注解，也为自己刚才的“怂态”，找到了一个完美的台阶。
对白色渡鸦遭遇的低声解释，像在平静的湖面投下了一块小石，在阳雨身边的小角落里，荡开一圈圈细微的同理涟漪。
附近几个同样被渡鸦的“起床气”扫射过，正埋头处理手中杂务的伤兵和工匠，闻言也忍不住抬起头，交换着心照不宣的眼神，或深或浅地点着头，喉咙里发出几声感同身受的压抑叹息，空气中弥漫着微妙的共情，混杂着对工程浩大的无奈，和对暴躁大师透支体力的隐约担忧。
“就是就是，上面的大人物们，坐在指挥室里动动嘴皮子，发号施令倒是轻松，咱们早上才刚拼完命，血还没擦干净，气儿还没喘匀乎呢，中午就催命似的要我们立刻滚蛋回家！连个像样的庆功宴都捞不着……”
“说不定腓特烈大帝还能给咱颁个勋章，弄个名誉爵位啥的，风光风光呢……”
疲惫和一点点被忽略的不甘，在压抑的劳作间隙找到了小小的宣泄口，然而就在这片带着同病相怜意味的议论声中，一道截然不同，带着明显抱怨和谄媚腔调的声音，如同钝刀刮过生锈的铁皮，突兀地插了进来。
“哎呀，上面有上面的考量嘛！站得高，看得远，想得自然跟我们不一样，既然命令下来了，咱们听着照做不就完了？想那些有的没的，多累啊！”
声音如同冷水浇进热油锅，瞬间让周围微弱的共情气氛凝固，林星冉原本带着无奈和一丝苦笑的脸庞，如同被无形的寒流扫过，嘴角残余的弧度迅速拉平消失，眉头像被一只无形的手拧紧，刻下两道深深的沟壑。
缓缓转过身，动作带着刻意压制的僵硬，目光投向声音的来源，不知何时已悄然凑近的孙乐恒，以及身后整整齐齐，几乎毫发无损的附魔拖把花小队。
林星冉的眼神变得异常冰冷，如同淬火的钢刃，扫过孙乐恒堆着笑意的脸，以及他身后几个同样状态好得扎眼的队员，声音失去了之前的温度，只剩下带着金属质感的公事公办疏离。
“人中黄队长，你们怎么在这儿？分配的工作都完成了？”称呼刻意拉开了距离，每一个字都清晰平稳，却像冰珠子砸在地上，透着一股不容置疑的审视。
孙乐恒仿佛完全没感受到扑面而来的寒意，或者说，他选择性地无视了，脸上谄媚的笑容反而更盛了几分，搓着手，用带着委屈的夸语调回应。
“哎哟喂，落锤队长，您都在这儿……呃，跟亭长汇报工作呢，我们也是人啊，也累得够呛，就……就稍微喘口气，休息那么一小下下嘛！”
带着棱角的沉重石块，被白马通毫不费力地“砰”一声，放在了阳雨身后的空地上，激起一小片尘土，孙乐恒立刻殷勤地弯下腰，用原本还算干净的袖子，用力反复地擦拭着石块的表面，仿佛那是什么珍贵的宝座，动作夸张而刻意，声音也拔高了几分，充满了表演式的殷勤。
“亭长！您快请坐！您看看，这像话吗？您可是这场大战的头号功臣！力挽狂澜的英雄啊！结果呢？连个像样的地方歇脚都没有！还得是我惦记着您。”孙乐恒直起腰，脸上堆满了近乎讨好的笑容，目光热切地投向阳雨，仿佛在邀功。
然而他这番做派，连同他身后的“附魔拖把花”小队，在周围的环境中却显得如此格格不入，甚至……诡异。
正如叶桥之前所说，在经历了马格德堡尸山血海的恶战之后，这支实力只能算中游的小队，竟然奇迹般地全员存活。
他们的状态甲胄虽有磨损，却远未到破损的程度，脸上，手上只有几道几乎可以忽略的浅浅擦伤，连一丝深可见骨的伤口都找不到，站在那里精神饱满，体力充沛，与周围浑身浴血，缠满绷带，动作迟缓、脸上写满劫后余生疲惫的士兵们，形成了刺眼的对比。
此刻他们被委派了传送阵扩建中最耗费体力的工作——搬运沉重的石料，可孙乐恒那副精力过剩，甚至有空谄媚邀功的模样，以及队员们轻松扛起巨石，仿佛只是搬了几捆稻草的状态，在这片被伤痛和透支笼罩的工地上，无声散发着难以言喻的违和感。
孙乐恒夸张的擦拭动作停在半空，他擦拭的哪里是冰冷的石料，更像是试图抹去空气中令人窒息的无形粘稠感，是战场上未干的鲜血，与硝烟混合而成的气息，是无数双未曾瞑目的眼睛，在黑暗中注视的重量。
阳雨的目光，平静得如同深秋的湖面，掠过孙乐恒热情洋溢的脸庞，落在了石头上，怀中张飞似乎也感受到了主人的心绪，懒洋洋抬起的眼皮下，闪过一丝不易察觉的金芒。
没有看孙乐恒献宝似的眼神，阳雨的视线，仿佛穿透了眼前的喧闹，投向了远方马格德堡残破的城垣，投向了永远无法返家的魂灵，微微摇头，声音低沉而清晰，每个字都像投入深井的石子，带着沉重的回响，平静的语调下翻滚着旁人难以察觉的暗流，
“不用了，如果说英雄的桂冠，是用战友的骸骨和鲜血铸就的，那我宁可永远不必戴上它。”
空气瞬间凝滞，马格德堡战役的阴云，沉沉地压在每个人心头，普鲁士的铁血雄狮凋零过半，帝国远征军精锐十损七八，连明辉花立甲亭最精锐的玄殛手，也全员折戟沙场，尸骨与城砖同碎。
可眼前这支在如此炼狱中的附魔拖把花小队，却个个甲胄鲜亮，仅带着几道仿佛在庭院里被树枝刮蹭出来的轻浅痕迹，刺眼的对比，像一根无形的针，挑动着周围幸存者心口尚未愈合的伤疤，滋生着无声的质疑与冰冷的目光。
然而阳雨只是将沉甸甸的视线收束，如同将出鞘的利刃缓缓归入鞘中。
眼前谄媚的人是他的下属，是明辉花立甲亭的一员，此刻在嘈杂混乱，急需秩序的工地上，在众目睽睽之下，任何关于“怯战”，“保存实力”的深究质问，都会如同点燃引信，引来不必要的混乱和猜忌，审查必须等到尘埃落定，回到寻木城之后。
“若是你们那边任务繁重，便不必特意在此相陪。”脸上重新浮现出惯常的温和笑意，仿佛刚才沉重的话语，只是一阵穿堂而过的风，对着被过分对待的石头轻轻抬了抬手，示意孙乐恒，目光扫过对方身后几个同样精力过剩的队员，语气平和却带着不容置喙的催促。
“先去完成传送阵的改造吧。早些完工，大家才能早些寻得片刻安宁休憩。”目光掠过周围无数疲惫而焦灼的脸，话语像是说给孙乐恒听，更像是说给所有被驱策的劳作者，安抚着空气中无形的躁动。
孙乐恒脸上的笑容僵硬了一瞬，似乎没料到阳雨如此轻描淡写地拒绝了他的“心意”，还顺带下了逐客令，眼珠飞快地转了一下，随即夸张的委屈神情又堆满了脸上，也不顾地上尘土飞扬，竟就着刚才弯腰擦拭的姿势，一屁股重重地坐了下去，仿佛双腿真的累得支撑不住。
“哎哟喂！我的好亭长！您可真是体恤下属啊！”扬起脸，对着阳雨的方向，声音拔高了几分，带着明显的抱怨口吻，拍了拍大腿，一副痛心疾首的模样。
“您是不知道啊，我一大早天就被渡鸦族长的吼声给轰起来干活了！在工地上跟陀螺似的转了一上午！这腰也酸，背也疼，骨头都快散架了！”
孙乐恒唾沫横飞地诉说着辛苦，疲惫的腔调与他红润的脸色，干净的衣甲形成了诡异的反差。
周围几个搬运沉重石料的翼骑兵默默经过，他们浑身血污混合着泥灰，脚步蹒跚，每一步都拖着沉重的节奏，听到孙乐恒的抱怨，只是斜睨了一眼，嘴角扯出无声的讥诮，随即被更深的疲惫淹没。
“好不容易拼死拼活打了一场大胜仗，结果呢感觉啥好处都没捞着，名声也没多响亮，功劳好像也落不到咱头上，落得一身臭汗和快散架的老骨头！”
仿佛全然没有察觉四周的异样，孙乐恒继续他的表演，重重叹了口气，叹息却丝毫没有真正疲惫的沉重感，反而像舞台上的夸张音效。
说到此处，拖长了调子，话锋一转，眼神像狡猾的鼬鼠般，带着一丝不易察觉的试探和贪婪，快速瞟向阳雨的脸，像是要从平静的面孔上，榨取出什么承诺。
“哎……幸好咱们明辉花立甲亭，向来是出了名的待遇好，亭长您更是出了名的体恤下属！我就想着等这次任务结束，回到寻木城，肯定会给我们狠狠发一大笔奖金吧？要不然这一趟遭的罪，流的汗，那可真是……亏到姥姥家咯！”
赤裸裸的邀功求赏，在哀鸿遍野，刚经历炼狱洗礼的工地上，如同一把粗粝的盐，狠狠洒在了所有牺牲者遗留的尚未结痂伤口上，阳雨抱着张飞的手指，在柔软的绒毛下，不易察觉地微微一紧。
但凡想要加入明辉花立甲亭，都会在面试时经过一场心理测试，相关题目是宫鸣龙找了一位资深心理学家。
旨在考验心性，智慧，与担当的心理测试题目，此刻第一次在阳雨脑海里，清晰响起了一声仿佛机括错位，令人极其不安的“咔哒”轻响，让阳雨感觉这套试题是不是不够完善。
带着铜臭味的赤裸裸邀功话语，如同在堆满战死者遗物的废墟上晃荡的廉价响铃，刺耳又轻薄，在弥漫着伤痛与灰烬气味的空气里，荡开一圈圈令人不适的涟漪，周围沉默搬运着沉重石料的士兵，动作似乎更僵硬了几分，低垂的眼睑下，是强行压抑的波澜。
“哦？孙队长觉得亏了？”就在这时，一道清冽如冰泉撞击石壁的声音，带着毫不掩饰的锋芒，骤然刺破了令人窒息的氛围，林星冉不知何时已转过身来，如同寒星淬炼过的眸子，此刻带着近乎审视的锐利，笔直地钉在孙乐恒身上。
嘴角勾起一个冰冷得没有一丝温度的极淡弧度，指尖在虚空中看似随意地一点，半透明的角色信息面板悄然在面前展开，上面清晰显示的经验值积累，如同战功赫赫的勋章，闪耀着不容忽视的辉光。
“依我看，至少这场战斗，让我们都收获了足够丰厚的经验，等版本更新我就能升到六十多级了，离七十级也不远。”林星冉语调平缓，每一个字却像裹着冰棱，砸向孙乐恒，刻意加重了“战斗”一词，目光却仿佛穿透了孙乐恒谄媚的面具，落在他纤尘不染，仅有几道浅痕的甲胄上。
话里的嘲讽，如同淬毒的匕首，无声划开了粉饰的太平，直指马格德堡尸山血海中，无法解释的幸存。
“嘿嘿，是啊是啊！”带着点憨气的浑厚声音紧接着响起，白马通全然没感受到林星冉话语下翻涌的暗流与寒意，只被“经验”二字勾起了单纯的喜悦。
像展示宝贝一样，也笨拙地唤出自己的角色面板，粗壮的手指小心翼翼划过经验槽几乎盈满的部分，咧开嘴，露出与其高大身躯相符的淳朴笑容。
“我也攒了不少！托亭长和大家的福，等下个版本更新，我这等级也能往上蹿一蹿，估摸着摸到六十级的边儿喽！”白马通挠了挠头，瞄了一眼林星冉面板上更为闪耀的数据，语气里是真诚的敬佩和自认不如。
“不过跟落锤队长比可差远了，他那个经验条看着都吓人！我这还早着呢，早着呢！”脸上那朴实无华的笑容，在这片算计与伤痛交织的场域里，显得如此格格不入，又如此扎眼。
“哧！”纯粹因实力提升而产生的喜悦，却像火星溅入了干燥的枯草堆，一声带着尖酸冷气的嗤笑，猛地从白马通身边响起，身形瘦小、仿佛一阵风就能吹倒的鸡矢白，此刻苍白的脸上布满了毫不掩饰的嫉妒，与扭曲的埋怨。
“你能拿到这么多经验，还不是仗着拿了盾牌！”瘦骨嶙峋的手指，用力拍打着自己干瘪的胸膛，发出空洞的闷响，眼睛死死盯着白马通，声音尖利刺耳，每个字都像淬了毒。
“就知道缩在后面挡挡挡抗伤害？那也叫本事？换做是我有这身装备，别说六十级！八十级都能跃升上去！”细小的眼睛里燃烧着不甘的火焰，看向白马通的眼神充满了怨恨和贪婪，仿佛盾牌不仅挡住了敌人的刀剑，也挡住了他通往力量与认可的道路。
充满火药味的内部指责，让原本就紧绷的气氛更加凝重，而孙乐恒脸上谄媚与委屈交织的面具终于绷不住了，趁着鸡矢白喋喋不休抱怨的当口，也带着一丝不易察觉的急切，偷偷唤出了自己的角色面板，微光映亮了瞬间阴沉下来的脸。
面板上显示的经验条，像一条干涸污浊的水沟，可怜巴巴地蠕动着刚刚突破五十级的门槛，与林星冉如虹贯日的经验值相比，简直是萤火之于皓月，更让他心头如遭重锤的是，他甚至比不上自己手下的白马通，那个憨货，那个只知道埋头扛盾的蠢货！
“啧……”被羞辱，被背叛，更兼有强烈不解的怒火，如同毒蛇般噬咬着孙乐恒的心脏，一声压抑着的狂躁，几乎是从牙缝里挤出来的音节泄出。
猛地关闭面板，微光消失的瞬间，眼底的阴鸷几乎要溢出来，死死攥紧拳头，指节因用力而发白，指甲深深掐进掌心，低声咒骂如同毒蜂的嗡鸣，带着刻骨的怨毒，“操……怎么才他妈的五十级出头？这点经验够干什么的？！”
目光飞快扫过旁边还在傻笑盘算着自己六十级福利的白马通，又扫过一脸妒火中烧的鸡矢白，最后掠过林星冉冰冷而仿佛洞悉一切的脸，强烈的心理失衡和被压制的愤怒，让身体都在轻微颤抖，“m的……又吃亏了。”
“好了。”一个低缓却异常清晰的声音，带着与周围气氛格格不入的沉稳，艰难地响起。
声音的主人，是附魔拖把花小队里，一直默默忍受着伤痛的左盘龙，左侧肩头厚厚的纱布，隐约透出一片深褐色的干涸血迹，是燧发枪铅弹留下的残酷印记，几乎废了整条手臂。
此刻只能用唯一完好的右手，死死抓着粗糙木制爬犁的把手，沉重的石块在犁斗里，随着移动发出沉闷的摩擦声，每一次拖动，绷紧的纱布下都牵扯着隐忍的肌肉抽搐，额角渗出细密的冷汗，但咬紧的牙关没有泄出一丝呻吟。
她的眼神，是混乱小队中，唯一沉淀着战场硝烟与疲惫的清醒，如同浑浊水流里唯一坚硬的礁石，扫过孙乐恒因愤怒而扭曲的脸，又掠过林星冉冰冷审视的视线，最后落在阳雨抱着张飞，看不出情绪的面容上，平静的目光下，是对所有暗流了然于胸的沉静。
“经验不够，就少些口舌，多下力气。”仿佛劝说的是一个不通事理的孩子，声音低沉却，带着不容置疑的力道，左盘龙艰难地挪动了一下脚步，爬犁在地上划出歪斜的痕迹，“石头早一刻搬运完，传送阵就早一刻完工，我们也就能早一刻回到寻木城，找个安稳的地方刷怪升级。”
吸了一口带着尘灰和血腥的空气，“每一个字都像是用尽力气，从伤痛的缝隙里挤出来，却格外有分量，砸在浮躁的空气中，抬起沾满泥污的鞋尖，只用外侧轻轻碰了碰孙乐恒坐在地上沾满灰尘的裤腿，“这点活累不死人，歇够了就起来，走。”
并非催促，更像是沉甸甸的提醒，来自一个真正在战场上流过血的人，然而克制的触碰，却像点燃了引信。
“就你话多！”孙乐恒猛地抬头，眼中之前的阴鸷，瞬间被陡然升腾的被冒犯怒火所取代。
他不再是那个唯唯诺诺的小队长了，他可是被楚砚桥亲自“指导”过几句话的人，更有甚者曾在关键战局中，对威名赫赫的明辉花立甲亭求盗，提出过“审时度势”的撤退建议！
特殊的经历如同劣质的酒精，在短短时间内就膨胀了孙乐恒的自信，烧灼得他头脑发晕，感觉自己已经跻身于运筹帷幄的层次，岂能被一个只会闷头拉车，还受了重伤的队员如此教导？
“一天到晚叨叨叨！叨叨个没完！你肩膀是不疼了是吧？”孙乐恒的声音陡然拔高，尖利地刺破了空气，毫不客气，甚至带着几分恶意，一巴掌狠狠拍开左盘龙触碰他裤腿的脚踝，力道之大，让左盘龙本就重伤的身体踉跄了一下，爬犁都差点脱手。
“要是当时乖乖听我的指挥，老老实实缩……咳，怎么会受这么重的蠢伤！”
孙乐恒梗着脖子，仿佛要证明自己的英明，语速飞快，唾沫星子几乎喷溅出来，声音里充满了自以为是和居高临下的指责，但还是将某个字硬生生咽了回去，替换成了更冠冕堂皇的词汇，企图掩饰自己的怯懦，却反而暴露得更加彻底。
话一出口，如同泼出的滚水，瞬间烫得他自己都一个激灵，强装出来的强硬，在面对左盘龙因剧痛而瞬间煞白的脸色时，如同被戳破的气球，肉眼可见地瘪了下去，特别是阳雨还在，平静得如同无波古井的眼睛，正淡淡地看着这一切。
如同偷窃被当场抓获般的强烈心虚，猛地攫住了孙乐恒的心脏，带着一丝自己都未察觉的慌乱和怯懦，飞快抬眼偷瞄向一直静立未语的阳雨，目光如同受惊的兔子，只敢在阳雨的面容上飞快地掠过一瞬，便像被烫到一样猛地缩了回来。