长乐宫宴的余温渐散，京中却悄无声息浮起一阵细碎流言。
起初不过是几家官眷宴上的闲谈，说顾夫人携女回京后，屡屡提及裴家与顾家的旧日情分，又叹顾翎羽年纪渐长，心思全在边军军务上，对婚事毫不上心，只求能寻个知根知底、同懂军旅的人。
话里话外绕来绕去，落点总往安国公府的方向偏。
流言传到雁声院时，苏明妆正伏在案上校勘《中庸》释本的第三版样稿，朱砂笔在错字旁轻轻圈了个圈，神色半分未动。
王嬷嬷捧着茶进来，语气带着几分谨慎：“夫人，外头都在传顾姑娘的事，说顾家有意……有意让姑娘入府做平妻。要不要奴婢派人去顾府附近盯着点？免得他们闹出什么动静，坏了夫人的名声。”
苏明妆放下笔，端起茶盏抿了一口，茶汤清润，漫过舌尖。
她抬眼笑了笑：“不必费那个功夫。这点事，你家大人比我更急着处理。”
她记得清楚，前世这场风波闹得远比现在大。
先是京中流言四起，接着太子向皇帝进言，说顾家世掌边军，赐婚可拢住军心，一道赐婚圣旨险些就递到了国公府。
那时裴今宴虽硬顶着拒了，却也惹得皇帝不快，更让她平白受了数月的闲言碎语，连回娘家都要被旁支婶母旁敲侧击地问。
可这一世不一样了。
果然，当日傍晚裴今宴下值回府，便径直去了书房。
等苏明妆端着宵夜过去时，案上正放着一封封好的信，封泥压得齐整，是要加急送往铁卫关的。
“给顾翎羽的信？” 苏明妆将莲子羹放在案角，扫了眼信封上的字迹，挑眉笑道，“我还以为你至少要等顾夫人上门递话，再顺势回绝，也好给彼此留些体面。”
裴今宴拉着她在身旁坐下，指尖揉了揉眉心，语气带着几分不容置喙的坚决：“这种事，拖得越久流言越盛。与其等闹到御前被动招架，不如提前把话说透。前世闹到赐婚的地步，让你平白受了那么多委屈，这一世断不能再重蹈覆辙。”
他提笔写信时，半分犹豫都没有。
信首先郑重感念顾老将军与裴家恩情，字字恳切，给足了顾家颜面；待说到婚事，语气却没有半分转圜的余地——直言自己与苏明妆少年夫妻，情深义重，此生唯愿与她一人相守，国公府内绝不会有纳妾、立平妻的道理。
顾翎羽是将门贵女，才貌双全，该配一心一意的良人，断不能耽误在他这里。
信的末尾，他认认真真写下了 “沈砚” 二字。
那是一一位有名的小将，二十六岁便凭战功坐到了游击将军的位置，父亲是铁卫关的守将，家世清白，为人端方正直，至今尚未婚配。
无论是品貌、家世还是心性，都与顾翎羽十分般配。
他在信里说，若是顾家不嫌弃，他愿从中做媒，保这桩婚事稳妥。
既断了念想，又给了台阶，还铺了后路，分寸拿捏得恰到好处，半分不伤人和气。
苏明妆拿起信笺扫了一遍，指尖点在“沈砚”两个字上，弯眼笑道：“国公爷倒是想得周全，连人家的后路都安排妥当了。我还当你只会冷着脸硬拒，平白得罪顾老将军呢。”
“顾翎羽没做错什么，不过是一时执念。” 裴今宴握住她的手，掌心温热，指腹轻轻摩挲着她的指节，“总不能让人家姑娘太难堪。趁着现在还没什么误会瓜葛，不如快刀斩乱麻。”
他顿了顿，声音放低了些，带着几分不易察觉的愧疚，“前世那些流言蜚语，都作用在你身上，让你受苦了。这一世，所有可能伤到你的事，我都要掐在萌芽里。”
灯花噼啪一声，溅起一点细碎的火星，映得满室暖意融融。
苏明妆心头一软，反手回握住他：“都过去了。我们现在这样，就很好。”
驿马快行，不过七八日光景，信便送到了铁卫关。
日子一晃便入了秋，天高云淡，正是狩猎的好时节。
皇帝下了旨意，要赴京郊皇家围场行秋猎之礼，宗室亲贵、文武百官并命妇皆要随行。
旨意传到国公府时，苏明妆正擦拭着裴今宴送她的那把冷月匕首。
听见消息，她手上的动作顿了顿，眸色微沉。
前世这场秋猎，是她这辈子都忘不掉的糟心事。武王世子秦凌枭设计将她骗到密林深处，又打晕了锦王扔在一处，故意让搜山的人撞见，造出两人私会的假象。
虽然后来裴今宴力保，皇帝也没深究，可流言却传了许久，她的名声损了大半，连带着苏家都受了牵连。
这一世，她断不会再让同样的事发生。
“在想什么？” 裴今宴走进来，顺手将一件玄色骑射服放在榻上，“围场风大，我让她们给你做了厚些的骑射服，箭囊也备好了。到时候你随太子队伍同行，有玉萱陪着，也热闹些。”
他显然也记着前世的事，语气听着平常，实则早已暗中安排妥当。苏明妆回头看他，弯眼笑道：“好。都听你的。”
三日后，銮驾启程，浩浩荡荡往京郊围场而去。
围场营帐早已布置妥当，裴家的营帐挨着太子营帐，位置极佳。
安顿好之后，苏明妆换了骑射服，一身利落的窄袖劲装，长发束成高马尾，少了几分平日的温婉，多了几分英气。裴今宴看得眸色微动，伸手替她理了理领口的系带，“等会儿狩猎不必逞强，能猎多少是多少，别抢了太子的风头。”
“我省得。” 苏明妆点点头。
次日天明，秋猎正式开始。
随着皇帝一声令下，各队人马纷纷策马入林。苏明妆随玉萱公主一同归在太子队伍里，太子本就因之前的事对她存了几分好奇，见她一身劲装，便笑着邀她同驰。
林中秋意正浓，落叶铺地，鹿鸣阵阵。
苏明妆拉弓搭箭，动作行云流水，弦响处必有猎物应声而倒，不多时便猎了两只野兔、一只山鸡，箭术之精湛，连太子身边的侍卫都暗自惊叹。
可她极有分寸，遇到大的猎物便故意放慢手速，或是借口箭术不精让太子身边的侍卫出手，始终将最出彩的机会让给太子。
太子何等聪慧，自然看得出她的退让，心里对她的好感又多了几分——这般有本事却不张扬的女子，难怪裴今宴视若珍宝。
半日下来，太子队伍收获颇丰，遥遥领先于其他队伍。
玉萱公主骑在马上，笑得眉眼弯弯，“明妆你也太厉害了！往年我跟着来狩猎，连只兔子都碰不到，今天跟着你，竟也猎到了一只山鸡！”
苏明妆笑着刚要说话，眼角余光忽然瞥见不远处的树后闪过一个侍卫的身影，目光直直往她这边瞟，见她看过去，又立刻缩了回去。她心里一动，不动声色地收回目光。
又走了片刻，有个小校上前躬身禀报，“太子殿下，公主，裴夫人，西侧密林里有人瞧见了白狐的踪迹，要不要过去看看？那白狐皮毛雪白，若是猎到了，献给陛下，定是大喜。”
他说话时，眼神下意识往苏明妆身上飘，带着几分刻意的引导。
苏明妆表面惊讶，实则丝毫不意外，因为裴今宴为了不打草惊蛇，建议锦王装成不知“证人”已死，继续被武王“操控”，以套取更多信息。
而在这之前，锦王便把武王的几个计划都说了出来——上一世，玉萱公主为躲避公孙潜而离开，她在等公主期间，被一名穿着宫女打扮的人骗走，迷晕扔在后山。
而武王要下手，自会定制不止一套方案，以备不时之需。
提前的几个时辰，锦王已把武王的计划偷偷递给裴今宴。
她没立刻应声，转头笑着对玉萱公主道，“公主，我听说西侧枫林的枫叶都红了，景致极好。既然顺路，我们便一同过去瞧瞧？若是真能撞见白狐，也算不虚此行。”
玉萱公主本就爱热闹，立刻点头，“好啊好啊！我正觉得狩猎累了，正好去看看风景。”
太子也没多想，挥挥手便让队伍往西侧去。
苏明妆故意策马走在公主身侧，又招呼了几名随行的宗室女眷一同，一行人浩浩荡荡，侍卫前呼后拥，别说下手绑人，连靠近都难。
行至半途，果然远远瞧见锦王带着两名侍卫迎面走来，像是 “偶遇”。
锦王看见这么多人，故作愣了一下，随即上前给太子和公主见礼。
苏明妆站在人群里，只随着众人屈膝行了个礼，半句话都没多说，分寸拿捏得滴水不漏。
秦凌枭藏在不远处的树后，看着乌泱泱一群人，拳头攥得死紧。
他原本计划得好好的，引苏明妆独自入林，再派人将锦王骗过去，制造两人独处的场面，只要被人撞见，就算没什么也能传出什么。
可现在太子、公主都在，还有一堆女眷侍卫，别说制造绯闻，连单独说句话的机会都没有。
他咬了咬牙，只能悻悻地挥手让埋伏的人撤了。
而他不知道的是，就在他安排人手撤的时候，裴今宴那边早已动了手。
曲柏带着几名暗卫，悄无声息地扣下了三个形迹可疑的侍卫。
都是武王安插在围场守卫里的人，身上还带着迷香和麻绳等各种随时害人的东西，人赃并获，直接交给了皇上。
皇上立刻下令加强戒备，顺便彻查此事，无论武王有多少计划，一个都使不出来了。
夕阳西下时，各队陆续返回围场大营。
清点猎物，太子队伍斩获最多，稳稳拿了头名。
皇帝龙颜大悦，当场赏了太子不少东西，连带着对苏明妆也夸赞了几句，说她 “弓马娴熟，有将门之风”。
武王妃坐在席间，脸上的笑都快挂不住了。
她本等着看苏明妆的笑话，等着传出她与锦王私会的流言，没想到等了一整天，什么事都没发生，反倒让太子拔了头筹，连苏明妆都得了夸赞。
秦凌枭坐在下首，脸色更是难看，只能一杯接一杯地喝酒。
晚宴散后，苏明妆回到营帐，裴今宴已经在里面等她了。
炭火燃得正旺，帐内暖融融的。她脱下外袍，笑着道，“今日可真是热闹，太子殿下拿了头名，高兴得很。”
裴今宴起身替她倒了杯热茶，接过她手里的披风递给侍女，语气带着几分笑意，“你也做得很好。既露了本事，又没抢风头，还顺带着破了对方的局。”
“彼此彼此。”苏明妆抬眸看他，弯了弯眼角。
前世的秋猎，是惊涛骇浪，是百口莫辩；这一世的秋猎，是有惊无险，是默契同心。
她轻轻靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，轻声道：“我知道。你一直都在。”
帐外秋风卷着落叶掠过，帐内灯火温软，岁月安稳。