“说。”
“第一，汉军不得伤害城内任何一名罗马平民。”
“第二，汉军必须完整保全罗马城内所有神庙、图书馆、剧院等建筑，不得破坏。”
“第三……”使者顿了顿，声音有些干涩，“他要求，在罗马广场，举行一场正式的投降仪式。他将亲自交出佩剑与权杖，向大汉皇帝宣誓效忠。”
曹操听完，沉默了。
刘备、孙策、吕布也先后得到了消息，他们的反应各不相同。
“这老小子，投降还要讲这么多条件？”吕布对此很是不屑。
“不对。”周瑜摇了摇头，那双总是带着笑意的眼睛里，此刻却透着一股凝重，“这恰恰是他的高明之处。”
“他是在用一场盛大的、公开的投降仪式，为罗马文明，争取最后的体面与生机。他将自己的尊严，押在了这场仪式的天平上，以此来换取我们对罗马文明的承诺。”
“他是在赌，”郭嘉补充道，“赌我们陛下的胸襟，赌我大汉，究竟是如匈奴一般的毁灭者，还是一个真正的、前所未有的世界统治者。”
曹操缓缓点头。
“好一个马可·奥勒留。”
他拿起电话，分别接通了刘备、孙策和吕布的指挥部。
“玄德、伯符、奉先，准备一下吧。”
他的声音，传向了罗马城的四方。
“明天，我们将共同见证，一个时代的落幕。”
第二天，晨曦初露，罗马城笼罩在一层薄雾中，空气中弥漫着硝烟散尽后的微涩。
城内，往日的喧嚣不复存在，取而代之的是一种压抑而沉重的静默。
家家户户紧闭门窗，街巷空荡荡，唯有偶尔传来的脚步声，显得格外清晰。
所有人都明白，这一天，将是罗马帝国命运的转折点。
罗马广场，这座承载了帝国千年荣光的中心，此刻被清理一新。
汉军士兵在广场四周布防，他们身着制式军装，手中步枪上刺刀闪烁，队列整齐划一，没有一丝多余的动作。
广场中央，临时搭建起一座高台，铺着鲜红的丝绸，大汉的龙旗在台侧高高飘扬，与罗马的鹰旗并列，却又明显高出一截。
马可·奥勒留身着朴素的白色托加长袍，没有佩戴任何象征皇权的饰物。
他那花白的胡须修剪得整齐，面容平静无波，唯有眼底深处，藏着一丝不为人察的疲惫。
在他身后，跟着百余位罗马元老与高级官员。
这些曾经在帝国权力巅峰呼风唤雨的人物，此刻个个垂头丧气，面色惨白，步履蹒跚，仿佛一夜之间苍老了数十岁。
他们步入广场，在指定位置站定，每个人都低垂着头，不与汉军士兵对视。
在汉军的簇拥下，刘备、曹操、孙策、吕布，这四位大汉的军团总裁，联袂登上了高台。
他们身着笔挺的元帅服，肩章上的金星熠熠生辉，腰间佩戴着装饰华丽的指挥刀。
他们的出现，仿佛一股无形的气势，瞬间充斥了整个广场。台下，张飞、关羽、许褚、甘宁等一众汉军将领，也身披戎装，分列两旁，个个神情肃穆，威风凛凛。
曹操站在高台中央，他那张素来多变的脸上，此刻挂着一种难以言明的威严。
他抬手示意，广场上的嘈杂声瞬间消失。
马可·奥勒留缓缓上前，走到高台前。他的步伐虽然缓慢，却带着一种不屈的尊严。
他先向高台上的汉军将领们行了一个罗马礼，随即，从腰间解下那柄象征着罗马皇帝最高权力的佩剑，又从怀中取出那根代表元老院最高权威的权杖。
他双手托举，将这两件沉甸甸的帝国象征，轻轻放在了高台边缘。
这一刻，时间仿佛凝固。广场上所有罗马人的呼吸都停滞了，他们死死地盯着那两件物品，眼眶湿润。千年的帝国荣耀，在这一刻，被无声地卸下。
曹操的目光在佩剑和权杖上停顿片刻，随后看向马可·奥勒留。他微微颔首，示意一名文官上前。
那名文官手持一卷羊皮纸，走到高台中央，用流利的拉丁语，朗声宣读起《罗马降书》：
“奉大汉皇帝敕令，征服十三年四月二十五日，罗马帝国皇帝马可·奥勒留，率其百官，于罗马广场，向大汉帝国正式投降。自即日起，罗马帝国所有疆土、人民、财富，尽归大汉所有。罗马皇帝马可·奥勒留，以及所有元老、贵族，须向大汉皇帝宣誓效忠，接受大汉律法管辖……”
文官的声音在广场上回荡，每一个字都像一记重锤，敲击在罗马人的心头。一些年迈的元老，听到此处，终于支撑不住，瘫软在地，发出呜咽的哭声。
宣读完毕，曹操上前一步，他并未拿起那些象征罗马的物件，只是目光深邃地望着马可·奥勒留，声音沉稳有力，回荡在广场上：“马可·奥勒留，你可愿奉我大汉皇帝为唯一之主，永不背叛？”
马可·奥勒留的嘴唇微微颤动，他闭了闭眼，仿佛在与内心的骄傲进行着最后的搏斗。
良久，他睁开眼睛，迎上曹操的目光，声音沙哑却清晰：“我，马可·奥勒留，愿奉大汉皇帝为唯一之主，永不背叛。”
他的话音刚落，广场上便传来一阵低低的骚动。这是罗马人最后的尊严，在绝对的力量面前，轰然崩塌。
曹操满意地点头，他抬起手，示意汉军士兵解除广场上罗马人的武装。随即，他转过身，面向高台下的汉军将士，高声宣布：“远征任务，圆满完成！”
“万岁！”
“大汉万岁！”
排山倒海般的欢呼声瞬间爆发，震动了整个罗马城。汉军将士们高举武器，军旗招展，那股压抑了许久的胜利狂喜，在此刻彻底释放。
这场载入史册的投降仪式，在罗马人的屈辱和汉军的欢呼声中，缓缓落下了帷幕。
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千里之外，洛阳。
大汉皇宫，御书房内。
刘轩一身便服，正伏案批阅奏折。烛火跳动，映照着他年轻而坚毅的面庞。尽管已是深夜，他却丝毫没有倦意。这十多年来，他几乎将所有精力都倾注在这片广袤的汉土之上，从工业化改造到军事扩张，每一步都倾注了他的心血。