白玉砚诞生的那天，天没有异象。
皇后白岚的脸色暗沉，是连月孕吐耗尽了气色，可她抱着襁褓的时候，眼里亮得不像一个刚经历过难产的人。她用指腹轻轻蹭过婴儿的脸颊，把那一点温热记在了掌心里。
她还没来得及给孩子起名。皇上严曦渊正在微服私访，赶不回来。她想等——等他回来了，两个人一起看这孩子一眼，再定名字。
可那碗下了毒的饭菜端上来的时候，她还不知道这是她最后一顿饭。
毒性发作得很快。嘴唇发紫、头疼欲裂、视线开始模糊——白岚低头看了一眼怀中的女儿，忽然明白了什么。她咬着牙把孩子交给身旁的丫鬟，声音像从喉咙缝隙里挤出来的：带她走。越远越好。
丫鬟跪在地上，双手接过去，眼泪砸在襁褓上，洇出深色的圆点。她咬着嘴唇点头，没有问去哪——她知道自己不能再回来。
白岚坐在空荡荡的寝殿里，看着怀里的余温一点点散尽。她没有哭。她低下头，轻轻碰了一下婴儿的脸颊，声音极轻，像怕惊动什么似的：
我白岚的女儿，定是如玉存清骨，似砚养文心……以后你就叫白玉砚。
她的手指在婴儿眉间停了一下。
砚儿，不要为娘亲报仇。娘亲不希望你被仇恨所困——只愿你平安喜乐，岁岁无忧。
她说完这句话，毒性已经开始吞噬她的视线。她看不清孩子的脸了，只记得手指底下那一点温热的鼻息，还在一呼一吸。
她退后半步，对丫鬟说：
丫鬟抱紧了襁褓，转身冲进了夜色里。门槛上的风灌进来，吹得烛火猛地晃了一下，然后稳住了。
白岚站在空荡荡的寝殿里，像一截燃尽了芯的烛。
她坐下来，拿出纸笔。手指不太听使唤了，握笔的力道很虚，可字落得很稳。
她写下一封血书。正面是写给严星奈的。写完之后，她把纸翻过来，在背面又写了一行字——是对着光写的，写完便看不见了。
她把信折好，藏在被褥底下。
然后她靠回枕上。殿内没有别人了。只剩她一个人，和窗外慢慢亮起来的天色。
气息一点一点弱下去，像一盏灯烧到了最后一丝芯。
天亮的时候，白岚走了。
廊下的风灌进空荡荡的寝殿，吹过那张叠好的信纸。纸页微微翻动了一下，背面那行字对着光才能看见，此刻只是安静地贴着被褥，像一句没有人听见的话。
那句写给白玉砚的话。
——我来世间一趟，替女儿起了一个名字，送她走了，然后一个人留在了天亮以前。但我不希望女儿的人生被仇恨毁了，我希望女儿能替我犟这条路走下去。
镜中光影流转，画面骤转。
数日之后，微服私访结束的严曦渊归来，踏入寝宫的那一刻，只见满目凄冷，人去楼空。得知皇后惨死、嫡女下落不明，帝王震怒，雷霆大怒，当即下令彻查整座皇城。
可彼时皇宫早已被各方势力渗透，眼线密布，盘根错节。偌大巍巍皇城，百官缄口，宫人畏死，竟无一人敢说真话，无一人值得信任。
痛失挚爱、骨肉离散的严曦渊，自此郁郁寡欢，久病缠身，昔日意气风发的帝王，变得浑浑噩噩，终日被困在无尽的悔恨与孤寂之中。
远在莲华宗的严星奈，终于听闻宫中噩耗，日夜兼程，匆匆赶回阔别已久的皇城。
可映入眼帘的家，早已物是人非，支离破碎。
母亡、妹夭、父皇颓靡，曾经金碧辉煌、和睦安稳的皇室，彻底沦为一片狼藉废墟。
那一刻，年少修道、一心以为走出皇城、潜心变强便能护佑家人的严星奈，彻底怔在原地。
他第一次幡然醒悟，自己从一开始就走错了路。
所谓问道求真、远离凡尘，换来的不是守护，是至亲离世、骨肉分离的终身遗憾。
滔天恨意与无尽愧疚席卷心头，严星奈提剑怒闯深宫，凭借一身修为，血洗宫廷，斩杀所有勾结叛党、谋害皇后的宫中叛徒与余孽。
剑刃染血，仇人伏诛，可一切早已于事无补。
父皇严曦渊经受接连打击，身心俱残，早已油尽灯枯，全凭一口执念残喘于世。
严星奈最终在被褥之下寻到了母亲留下的那封血书，字字剜心，痛彻骨髓。可他查遍所有线索，终究没能除掉始作俑者田烬谣。
田烬谣身后盘踞着根基深厚的顶级世家，牵一发而动全身。若是强行斩杀，对方世家势必鱼死网破，病重垂危的父皇必将顷刻殒命。
为保全父皇最后性命，他只能强忍血海深仇，压下滔天杀意。即便不能取其性命，他也用尽手段，步步制衡、处处打压，让田烬谣余生不得安稳，受尽煎熬。
尘埃落定，皇城风波暂歇。
严星奈倾尽所有人脉、动用所有力量，四下搜寻年幼的白玉砚，翻遍大江南北，却始终杳无音信。
茫茫人海，无处寻妹。
万般绝望之下，他只能就此作罢，带着满身伤痕与无尽愧疚，重回莲华宗，闭关苦修，将所有遗憾与痛苦深埋心底。
镜中画面骤然暗淡，切换至山野乡野的灰暗光景。
逃出皇城的丫鬟，心思单纯，一心只想让小公主衣食无忧，几经辗转，将尚且年幼的白玉砚托付给了一户看似富庶安稳的乡绅人家。
可人心险恶，市井凉薄。那户富人家徒有虚表，心肠歹毒，唯利是图。
白玉砚安稳的日子只持续了短短数年。在她五岁那年，狠心的养父母为了钱财，将懵懂孩童硬生生卖入偏远苦寒的深山山沟。
暗无天日的囚禁、颠沛流离的苦难、受尽欺凌的日子彻底降临。
绝境之中，求生的执念支撑着年幼的白玉砚。她拼尽一切力气拼命逃窜，挣脱牢笼，也是在这场生死逃亡之中，她体内潜藏的天赋彻底觉醒——与生俱来的暗灵根，骤然破土而出。
世人皆惧暗灵根为不祥、为灾厄，可这天生被天道厌弃的灵根，却是她唯一的生路。
自五岁逃亡那日起，孤身一人的白玉砚，再无依靠，再无软肋，亦再无牵挂。
她昼行夜宿，风餐露宿，无人教导，无人庇护，凭着一股不服命运的韧劲日夜刻苦修炼。走遍山川村镇，遍寻古籍孤本，四处借书自学，游走各大门派之外，隐于暗处偷师学艺，硬生生在泥泞黑暗之中，走出了一条属于自己的修行之路。
无人知晓，这个常年独来独往、沉默冷厉的少女，熬过了多少常人无法想象的苦难。
岁月匆匆，光阴荏苒。
多年蛰伏苦修，终得一朝功成。
在白玉砚突破金丹境的那一日，她孤身一人，一袭素衣，手持暗影剑，单枪匹马重回阔别多年的皇城。
本章完