秦枫伸手把珠子拿起来重新端详，珠子内部的暗色物质在银色光晕的映衬下更清晰了，隐约能看出一个不规则的形状，不像杂质更像某种被封存在里面的东西。
珠子表面没有裂纹也没有缺口，不像是天然形成的矿物，更像是人为炼制出来的容器。
他试着将混沌之力再次注入珠中，这次珠子表面的弹力比上次弱了一些。
他持续地、温和地输送混沌之力，珠子表面的银色光晕逐渐变得更加明亮，内部的暗色物质也随之微微晃动了一下。
秦枫收回手停了下来，珠子的激活需要时间，不能急于求成。
他每天抽一些时间持续灌注混沌之力，假以时日应该能把珠子完全启动。
到时候里面封存的东西自然会浮出水面。他把珠子、源核和短棍三样东西都收好，将石块重新盖回桌面上。
这三件东西串联起来让他心里那条模糊的线更加清晰了一些，守门人·第七支脉，这个第七支脉跟他之前接触过的那些太初遗民遗迹是什么关系？会不会跟那颗灰白色珠子里封存的东西直接相关？
秦枫暂时想不出答案，但他不着急。
这些东西沉睡了不知多少年，不差他多花几天时间来探索。
他伸手揉了揉眉心，在椅子上靠了一会儿，然后站起来推开窗子。
院子里的枯树在晚风中轻轻摆动，老疤坐在树下那把椅子上擦拭着她那柄暗红色短剑，看到秦枫推开窗子朝他抬了抬下巴。
回来了？有什么发现？
有收获，石桌下面有颗珠子，还在研究，暂时不知道具体用途。
秦枫靠在窗框上跟她说了一会儿话，老疤问了几句探险的过程之后就又低头擦她的剑去了。
秦枫关上窗子坐回桌边，又拿出那颗灰白色珠子在灯下看了最后一遍才收好。
他盘膝坐上床铺调匀呼吸，开始今天的修炼。
碧落矿的能量沿着经脉流入丹田，那种平稳而扎实的充盈感让他整个人都安下心来。
这一天虽然出了一趟城，但修炼的节奏没有被打断。
反而在探险之后坐下来修炼的时候，经脉对能量的接纳比平时更顺畅了几分，也许是外出活动让气血活跃了起来，也许是那颗灰白色珠子的共振对混沌之力产生了微妙的增益。
秦枫运行完两个大周天之后缓缓收功，熔炉城的夜在窗外铺展开来，远远地有喧闹声从城中心方向传来，那是黑市还在营业的动静。
他坐在黑暗里听着那些远方的声响，等待下一个天明。
珠子在秦枫手心里躺着，温温热热的，银白色的光晕随着他呼吸的节奏轻轻起伏。
自从把这东西带回来，他已经连着四个晚上往里面送混沌之力，每次注入半个时辰左右就收手，不贪多也不冒进。
珠子表面那层无形的弹力每天都在减弱，从一开始的抗拒到现在几乎是半推半就地接受他的能量渗入。
那颗被银色光晕包裹着的暗色物质也越来越清晰了，已经能看出一个大概的形状——轮廓不规则，边缘是锯齿状的断裂，像是什么东西的一部分碎片。
今天晚上他决定加把劲，多输一些时间进去，看看能不能一举突破那道屏障。
他盘膝坐好，把珠子握在双手掌心之间，闭上眼开始将混沌之力缓缓地注入其中。
珠面的弹力已经所剩无几了，混沌之力几乎毫无阻碍地涌入珠子内部，填满了银色光晕下的每一丝缝隙。
他能清晰地感知到珠子内部的空间结构，像是一个封闭的微型世界，那颗暗色物质正悬浮在正中央。
他的混沌之力顺着那层银色光晕的边缘流动着，不断尝试着去触碰中间的暗色物质。
每一次触碰都会被一股柔和的阻力弹回来，但弹力比上次接触的时候又弱了一些。
秦枫持续灌注了将近一个时辰，珠子表面的银白色光晕已经亮到了刺眼的程度，整个石屋都被照得亮堂堂的。
那颗暗色物质终于在混沌之力的持续冲刷下开始松动，表面的束缚一层一层地剥落，像被高温熔化的蜡烛一样缓慢地融化开来。
束缚剥落到最后一层的时候，一股古老的、沉重的气息从珠子内部释放出来，像是什么东西从沉睡中苏醒。
那股气息接触到秦枫的混沌之力时并没有对抗，而是跟他融合在了一起。
紧接着，一串模糊的画面涌入秦枫的意识之中。
画面里的天空是暗红色的，大地上裂开一道道巨大的缝隙，缝隙中有黑色的丝线像活物一样蠕动着涌出来，扩散向四面八方。
无数人影在逆着黑色丝线的方向奔跑，他们穿着统一的深灰色长袍，胸前佩戴着环形徽记——跟守门人黑环上的纹路完全一致。
他们奔向那些裂缝，用自己的身体去堵住裂缝中涌出的黑色丝线。
有人被黑色丝线缠住之后倒了下去，后面的人立刻补上去。
没有人后退，没有人在意自己身上被黑丝缠绕出的伤痕。
那些画面像残破的影像一般快速切换，秦枫只能捕捉到其中一小部分——有人倒下了，有人继续前进，有人站在一道巨大的石门前手持兵器回头看了一眼身后的人群。
画面在石门被关闭的那一瞬间戛然而止，秦枫的意识猛地退回了现实。
他睁开眼，掌心的珠子已经安静下来了。
银白色光晕恢复到了平时的亮度，珠子内部的暗色物质已经完全消失，珠子本身变成了一颗半透明的灰白色晶体，跟之前判若两物。
秦枫低头看着这颗珠子，胸口还有一点微微发闷。
刚才那些画面虽然短暂，但那种绝望与决绝交织的情绪却真实得如同亲历。
他看了一眼窗外，天已经蒙蒙亮了，这一坐居然坐到了天亮。
他把珠子拿到眼前仔细端详，珠子内部已经完全清澈透明了，透过它能看到掌纹的细节，除了中心位置有一丝极细的银色线痕之外什么东西都没有了。
那丝银色线痕很细，像一根头发丝盘绕在珠子正中央，在没有外力的作用下不会自行移动。