郭大江用肩膀顶着扩张器的把手，额头上青筋暴起。
“快点进，这玩意撑不了太久。”
杜三手第一个钻进去。
他把棉袄脱了塞进防水袋里，只穿一件贴身的羊绒衫，叼着手电，侧着身子从裂缝里挤进去，涉水裤插在岩壁上发出橡胶和石头摩擦的咯吱声。
几秒后裂缝里传来他的声音，被石壁反射的嗡嗡的：“进来，里头不小。”
阿峰第二个进去，他把工具包举在头顶，整个人蹲下去从裂缝里钻进去，然后是吴老二。
我第四个进去，侧身的时候背包被岩壁卡了一下，我用力一拽，背包上的一个网兜被石壁上凸起的石英棱角刮破了一道口子，压缩干粮从口子里掉露出来一包，落在水里漂了两下就被水流卷进了暗处。
郭大江最后一个进来。
他把液压扩张器的泄压阀拧开，扩张器的钳口慢慢收回，裂缝重新合拢到原来的宽度。
外面的天光被石壁挡在外面，洞里彻底黑了，只剩下我们头顶上五盏头灯的光束在黑暗里互相交错。
阿峰从水里捞出几把湿漉漉的枯藤，从裂缝内侧把枯藤重新铺在裂缝上。
这种伪装从外面看几乎看不出破绽，石壁上的爬山虎本来就乱糟糟的，多一把少一把谁也注意不到。
裂缝内部是一条天然的石灰岩溶洞，和郭大江在水文图上判断的一致。
洞顶最高处大概三米多，最低处不到一米五，得弯腰才能通过。
洞壁上的石灰岩被地下水溶蚀出了密密麻麻的溶孔，手电照上去能看到溶孔里嵌着一些贝壳化石，有些已经结晶了，头灯照上去会反射出星星点点的光。
水面浑浊，但能看出水色偏黄，带着一股矿物质特有的铁锈味。
水深大概到膝盖，水流不快，推着小腿外侧有种稳定的力道。
我们在洞口站了一会，让眼睛适应洞里的黑暗，也让耳朵适应洞里的声音。
淝水从裂缝口子灌进来，在溶洞里形成了一个回水区，水流在这里打了个旋，再继续往山体深处流去。
水声在密闭的溶洞里被放大了好几倍，听起来比洞外的淝水还要响。
除了水声之外，还有一种很细微的声响从溶洞深处传过来，像是什么东西在水面上轻轻拍动，又像是很远的有人在用石头敲击岩壁，隔几秒响一下，节奏不规律。
“这什么声音？”
阿峰侧着耳朵听了听，手不自觉的摸向腰间的工具包。
“地下水流过不同宽窄的岩缝时会产生气压差，有时候听起来像敲击声。”
郭大江把液压扩张器重新用布套子套好，背在背上：“但不应该这么不规律，正常的气压水锤是有节奏的。”
郭大江嘴上说着不应该脚已经踩进水里往前走了，吴老二一把拽住他。
“急什么？你听。”
那敲击声停了，取而代之的是另一种声音，从溶洞深处传过来，很轻，很细，像是很多根细铁丝同时在水面上划过，又像是谁在用指甲轻轻刮着岩壁。
声音从洞里传出来，被水流带着，时近时远，飘忽不定。
然后停了。
停了大概十秒，又想了一次，这次更近了一些。
“活的。”
杜三手压低声音说了一句，右手已经从棉袄内侧口袋里抽出那根最长的细钢钎，钢钎在手电光下泛着冷光。
“不是水流声，也不是气压，好像是活物。我刚才听到了爪子磨石头的声音，往上磨和往下磨的节奏不一样，往下的时候会有个顿挫，气压水锤没有顿挫。”
五盏头灯同时往溶洞深处照去。
光束在狭窄的洞道里交错扫过，照到洞顶倒挂的钟乳石上，照到洞壁上流淌下来的石幔上，照到水面上漂浮的一层灰白色泡沫上。
水面以下大概半米的地方，有一团黑乎乎的东西从手电光束的边缘一闪而过，速度极快，带起的尾流把水面上的泡沫冲散成一条线。
那条线直直的往我们脚下延伸过来，在离最前面的郭大江不到两米的地方忽然拐了个弯，消失在岩壁下方的一个溶孔里
“什么东西？”
郭大江往后退了一步，踩得水花四溅。
“没看清，太大了，好像不是鱼。”
杜三首蹲下去，把手电贴近水面，照着那个溶孔的位置。
“鱼没有那种游法，鱼游的时候身体是左右摆的，这东西是直的往前蹿，像水耗子，但水耗子不可能长这么大。刚才那团黑影，少说有半米长。”
吴老二忽然说：“这溶洞跟淝水通着，会不会是从外面游进来的水獭？”
“这个季节的水獭冬眠，就算不冬眠，零度的水温里水獭的活动能力也大减，不可能游那么快。”
郭大江盯着水面，把手里的液压扩张器握紧了一些：“再说水獭不怕人，看到光会停下来看，这玩意看到光就跑，不是水獭，也不是我见过的任何东西。”
水面恢复了平静，那团灰白色的泡沫重新聚拢在一起，在头灯的光束下泛着浑浊的光。
敲击声没有再出现，指甲刮岩壁的声音也没有再出现。
溶洞里只剩下水流的声音和我们五个人的呼吸声。
但我注意到洞顶的钟乳石上挂着一层薄薄的，不像是水珠的东西。
这东西在手电光下反光的方式和水不一样，水的反光是透明的，那层东西的反光是乳白色的，黏糊糊的，像是什么东西分泌出来的粘液。
我把头灯往上打：“你们看头顶。”
钟乳石上挂着的粘液正在缓慢地往下滴，一滴，两滴，滴在水面上不散开，反而聚成一个小小的白点，顺着水流往洞深处飘去。
粘液滴落的频率和刚才那个敲击声的节奏完全一致。
杜三手把钢钎伸出去，用钎尖接了一滴粘液，收回来在头灯下仔细看了看。
粘液在钢钎尖头上拉出了一根细丝，粘稠度介于生鸡蛋清和胶水之间，闻起来有一股淡淡的水腥味和一种说不上来的甜腻味。
“这东西不是钟乳石自己分泌的，石灰岩溶洞里只有碳酸钙析出，是碱性的，这玩意是有机物，是有什么东西趴在钟乳石上面，从石头上爬过去，留下的粘液。”
杜三手把钢钎上的粘液在裤子上擦了擦，脸上的表情比刚才更紧了一些：“而且这东西个头不小，能趴在洞顶上爬的，应该不是水里游的那团黑影，而是另一个东西。”