叶云舟蹲在岔道口的墙根内侧，等了大约一盏茶的功夫，通道左侧的阴影中传来一阵极轻的脚步。
他侧头看去，陈大铁正沿着墙边快步走来，脚步压得很低，身形在月光和阴影的交界处快速穿行，在到达岔道口时减速，蹲下身，靠着墙壁稳住身形。
他看了一眼叶云舟，没有多余的动作。
“小院那边全是空的。”
陈大铁的声音压得很低，“里外几间厢房我都看过了，门没锁，屋里东西还在，桌椅床铺都是整齐的，没有住人的痕迹。床褥叠着，桌上没灰，但也没有用的迹象，像是没人住，又像是刚收拾过。那片区域没有找到明显的避人之处，也没有闻到丹药味。”
叶云舟点了一下头，没有接话。
又过了没多久，王岫从屋檐密集的那条通道中走了出来。他的步伐比陈大铁更沉稳一些，在回到岔道口时同样没有多余的动作，蹲下身，靠在对面的墙根处。
他的呼吸比平时稍重一些，但很快调匀了。“那条路通到一片偏院的侧廊，廊道两侧有几间门窗紧闭的房间，里面同样空着。我试着推了一下门，没有锁，桌上没有积灰，但同样找不到近期使用过的痕迹。再往深处走，有一处被砖墙封死的通道入口，能绕过，但绕过去之后仍然找不到通往正殿的路径。”
他顿了顿，“像是侯家内部好几处区域都是空的，只有少量人员在这些房间之间穿行，但没有停留。”
叶云舟听完两人的话，沉默了几息。
他站起身，目光扫过岔道口的两个方向，又看了一眼远处屏障方向的光亮。
那边光芒已经不像之前那么刺眼，但仍然在持续变化，亮度的波动幅度正在缩小，显得更加平稳。
山魈冲阵的嘶吼声和撞击声也在逐渐变化，节奏没有减弱，但嘶吼的频率有所降低，像是在收紧冲击的间隔，可能是受到某种临时性的压制，也可能是正在重新调整位置。
“我们是在外围转，没有摸到核心区域。”
叶云舟说，“那些空房间是为了迷惑人设的，如果侯家内部的布防真的把核心区域放在了更深处，那主殿的入口就不会出现在这些明显的位置上。”
三人正在岔道口低声交谈时，远处的屏障方向忽然传来一阵新的动静，和之前的声响不太一样，频率更低，也更密集，像是山魈正在同时冲击多个位置，让边缘防护的长老们不得不分散防御范围。
叶云舟停下话，侧耳听了一下那段新的声响，判断它来自屏障方向的缺口处，那里的阵基已经被迫退至更靠内的位置。
就在这时，侯家内府深处，一处偏殿的侧门缓缓推开。坐在太师椅上的侯家主起身走到门口，那双灰白色的眸子在月光下透出一丝清晰的杀意。
他站在门槛内侧，没有迈出去，但目光已经透过院墙和廊柱之间的缝隙，越过了他所处的偏殿范围，越过了岔道口与偏院之间的几道短墙，落在内府外围那片被阴影覆盖的通道上。
他感知中的那三道气息，在他体内死气暂时退却的间隙中已经浮上了水面，他确认了它们的位置和移动范围，与先前感觉到的一致。
他转身走回案桌旁，从桌面上拿起一颗丹药放入口中，在咽下之后停顿了片刻，像是等待药力与阵基之间的联结重新恢复稳定，然后迈步走出偏殿侧门，穿过那几道短墙之间的窄道，沿着通道向岔道口的方向走去。
他的脚步落在地面上，每一步都落在砖缝的正中，踩实了才迈下一步，落脚的力度均匀，没有发出多余声音。
风从通道入口处灌入，吹动他的衣摆向侧方掠动，衣料的边缘在月影中与墙面平行，划出一道暗色的轨迹。
他穿过廊道，绕过偏院的拐角，站在距离三人所在的岔道口大约二十步远的位置停了下来。
他没有隐藏自己的身形，也没有刻意释放或收敛灵压，只是站在月光明处。
王岫先注意到了他，停住了手中的动作，陈大铁也随之偏过头，两人的动作在同一时刻静止了一下。
叶云舟也看到了。
侯家主站在那里，灰白色的眸子正落在他们三人所在的方向，没有任何多余的动作，也没有急着靠近。
他的目光平和地扫过三人的位置和站姿，然后开口道：“三位走了这么久，有收获吗？”
声音从通道那边传过来，落到岔道口时已经减弱了许多，但字句仍然可辨。
仅仅是一瞬间，三人的脑袋“嗡”一下的炸开，浑身汗毛倒竖，身子不自觉的弓了起来。
三人死死盯着月光之下那个神色平淡的中年人，心中警兆大作，但双腿却死死的钉在原地，动弹不得。
“三位费尽心思潜入我侯家，究竟所为何事？”
侯家主一句话的功夫，化作一道灰色流光出现在三人面前。与他一同而来的，还是那如同山岳般的超脱灵压。
“轰——”
一个照面的功夫，三人已经由站着彻底变成了匍匐在地。
“额……”
叶云舟心脏像是被死死攥着一样，瞳孔放大，喘着粗气。
他能感受到侯家主在说这句话的时候，其中已经流露出了一丝杀气。
“早在你们进入侯家的时候，我就开始关注你们。”
侯家主说着，像是拎小鸡仔一样拎起距离自己最近的王岫。看着他被灵压压制的几乎狰狞的脸庞，侯家主那苍白的脸上浮现出一丝玩味的笑意。
“三个跑山人，居然可以有这么大的动作……”
“想必侯家如今这般状况，少不了三位的手笔吧。”
“我不清楚三位对我侯家有何仇怨，不过这些都没有关系。护阵结界很快就会修补好。届时，我会好好的招待三位。”
侯家主说着，将王岫随意的扔到一旁，后者在接触到地面的瞬间，一口鲜血骤然喷出，随后气色瞬间萎靡下去，双眼一黑，昏死在地上。