木叶后山的深处，有一处被结界遮蔽的洞穴。
这是源在数年前开辟的修炼之所。洞口被藤蔓和苔藓掩盖，内部却别有洞天。四壁镶嵌着发光的萤石，地面刻满了聚灵阵的纹路，阵法中央铺着一块蒲团，旁边放着一个已经见底的水壶和几包干粮。
简单到近乎简陋。
源盘腿坐在蒲团上，双目紧闭。他的呼吸极缓极长，每一次吸气都像是将周围的空气全部抽干，每一次呼气都让洞中的萤石明灭不定。
不灭天功运转至极致。
丹田之中，元婴盘坐于灵力海洋之上。那元婴的模样与源一般无二，只是通体呈淡金色，表面流转着细密的符文。此刻，元婴的双眼猛然睁开，两道金光从瞳孔中射出，穿透了源的肉身，在洞穴中扫视一圈。
元婴后期的瓶颈，就像一堵看不见的墙。
源已经在这堵墙前撞了无数次。每一次冲击，都被反弹回来，震得经脉生疼。但这一次，他没有退路。
四十八小时。
大蛇丸的通报言犹在耳。传送阵的启动速度超出预期，大筒木本家的降临不再是”几天后”的事情，而是”两天后”。两天时间，要么突破，要么在即将到来的战争中沦为炮灰。
源不会允许后者发生。
他抬起右手，掌心浮现出一面虚化的镜子。
轮回镜。
这是他灵魂深处的投影，是轮回眼与修仙体系融合的结晶。镜面由纯粹的轮回之力凝结而成，边框上刻满了六道光纹，每一条纹路都代表着一次生死轮回的感悟。
源将意识沉入轮回镜中。
……
黑暗。
无边无际的黑暗。
然后，光出现了。
那是一颗星球。蔚蓝色的海洋，翠绿色的大陆，白色的云层在太空中缓缓流动。星球表面点缀着城市的灯火，像是一颗镶嵌在黑暗中的宝石。
源认出了它。
不是忍界。而是另一个世界。
镜中的画面飞速拉近。源看到了那个世界的高山大河，看到了熙熙攘攘的城市街道，看到了在空中飞行的修士和地面上奔跑的奇异生物。那是一片繁荣的文明，修炼体系与科技并存，天空中悬浮着巨大的仙山，地面上奔跑着蒸汽驱动的铁马。
然后，天裂了。
一道银色的光柱从天而降，贯穿了大气层。光柱之中，数十个身影缓缓降落。他们有着苍白的皮肤，额头上生长着独角，眉心处是统一的十字印记。
大筒木一族。
他们甚至没有说话。只是抬起了手。
银色的光芒从他们的掌心涌出，像是有生命的潮水，席卷了整个星球。光芒所过之处，山川崩解，河流干涸，城市化为灰烬。那些飞在空中的修士甚至来不及反抗，就被光芒吞噬，身体在瞬间干瘪，所有的生命力被抽取得一干二净。
神树。
无数的种子从天空中洒落，接触到地面的瞬间，就疯狂地生根发芽。它们的根系深入地心，枝干刺破云霄，在短短几个时辰内就长成了参天巨木。每一棵神树的顶端，都结出了一颗查克拉果实。
大筒木族人面无表情地摘取果实，像是农夫在收割成熟的麦田。
而那个星球上的生命，在绝望中挣扎、逃亡、死去。
源看到了一个母亲抱着孩子在街道上奔跑，身后是吞噬一切的银色浪潮。母亲跌倒在地，将孩子护在身下，然后光芒淹没了她们。源看到了一座宗门的护山大阵在银色浪潮中坚持了不到三个呼吸就轰然破碎，里面的修士连惨叫都来不及发出就化为了干尸。
他看到了无数这样的画面。
一个接一个。
一颗又一颗星球。
轮回镜中的景象飞速切换。每一个画面都是一个被大筒木本家征服、吞噬、榨干的世界。有的世界是科技文明，巨舰在星空中排成阵列，激光与大筒木的银色浪潮对轰，最终连残渣都没剩下。有的世界是魔法文明，巨龙与精灵并肩作战，在神树的根系下化为枯骨。有的世界与忍界相似，忍者们在影的带领下拼死抵抗，结局没有任何不同。
大筒木本家。
他们不是一群人。
他们是一台精密的机器。
一台以整个宇宙为农田，以无数文明为庄稼，以查克拉果实为收成的收割机器。
他们没有情感，没有怜悯，没有所谓的是非善恶。他们只是执行任务，一颗接一颗地收割星球，一代接一代地延续种族。
在他们的眼中，忍界这样的世界，连”敌人”都算不上。
顶多是一块等待开垦的荒地。
源的意识在幻象中沉浮。他看到了更多的东西。
大筒木本家的”王庭”，坐落在一片由破碎星球的残骸构成的巨型建筑之中。无数的大筒木族人穿梭其间，他们的面容相似到近乎诡异，像是从同一个模子里刻出来的复制品。王庭的中央，一座由神树树干雕刻而成的王座上，坐着一个人。
不，那已经不能称之为人了。
那是一个巨大的、由无数查克拉果实融合而成的生命体。它没有固定的形态，身体像是液态的光芒，不断变换着形状。在它的核心处，源感受到了一种超越想象的恐怖力量。
那是比十尾更古老的存在。
那是大筒木一族的”始祖”。
始祖的下方，分列着十二位”王”。每一位王的气息都不比武心弱，甚至更加强大。他们的名字被铭刻在王庭的穹顶之上，每一个名字都代表着一个被征服的星系。
而武心的名字，也位列其中。
只是他的名字被刻在了最不起眼的角落，旁边还有一道浅浅的划痕。
那是背叛的标记。
源的意识猛然震颤。
武心……曾经也是十二王之一？
幻象继续展开。
源看到了武心的过去。那位在大筒木王庭中排末席的”王”，亲眼目睹了太多的星球被吞噬，太多的文明化为灰烬。他的内心出现了裂痕，那种裂痕在大筒木一族中被视为致命的缺陷。
情感。
他有了情感。
他开始质疑始祖的命令，质疑收割的正当性。他在一次任务中偷偷放走了一个即将被毁灭的世界的原住民，那个行为被其他王发现，报告给了始祖。
惩罚降临。
武心被剥夺了大部分力量，从”王”的位阶跌落，被派遣到忍界这个偏远的”边疆地区”执行任务。名义上是先遣者，实际上是被放逐的囚徒。
他来到忍界，一方面是为了完成始祖交代的任务——解封六名本家强者，为大筒木本家的降临做准备。另一方面，他也在寻找某种可能性。
一种对抗本家的可能性。
他在忍界看到了不同的东西。
忍者们的羁绊，村子的守护，为了保护同伴不惜牺牲生命的觉悟。这些东西在武心看来，弱小得可笑，却又耀眼得让人无法直视。
他开始犹豫。
他解封了六名本家强者，但又故意留下破绽，让源他们有机会逐个击破。他在最终决战中，选择了以死亡来结束一切，而不是继续执行任务。
他在临死前发出的信号，不完全是按照始祖的命令。
他在警告。
警告源他们即将到来的风暴。
这是他唯一能做到的反抗。
源的双眼在幻象中睁大。
他终于明白了武心的复杂。那个人不是纯粹的敌人，也不是明确的盟友。他是一个被困在两个世界之间的孤独者，一个连自己都救不了的可怜人。
“你看到了。”
一个声音在黑暗中响起。
源猛然回头。在轮回镜的深处，一个模糊的身影正站在那里。那身影有着苍白的皮肤和独角，面容与武心有七分相似。
“武心？”源的声音在虚空中回荡。
“只是残留在令牌中的一缕意识。”那身影淡淡道，声音没有感情，却也不再冰冷，“你看到了本家的真相。你害怕了吗？”
源沉默了几秒。
“怕。”他坦然道，“但怕没用。”
“呵。”武心的残留意识发出一声轻笑，那笑容中带着几分苦涩，“你们这些下等生物，总是说出让我意外的话。弱小，却顽固。明知不可为，却还是要为。”
“这不是顽固。”源的目光穿透幻象，望向那无尽的星空，“这是选择。”
“选择？”
“你可以选择臣服于本家，成为收割机器的一部分。你也可以选择反抗，哪怕代价是死亡。”源的声音平静而坚定，“武心，你做了你的选择。现在，轮到我了。”
武心的残留意识沉默了。
良久，他缓缓开口：“我的力量，残留在令牌碎片中。那些碎片被你们带回了木叶。如果你愿意，我可以将它交给你。那是我最后能给你的……遗产。”
“代价呢？”
“没有代价。”武心的身影开始消散，像是一缕被风吹散的青烟，“就当是……一个失败者，对另一个即将失败者的善意吧。”
“我们不会失败。”
“呵……”
武心的最后一缕意识，化为一道银光，融入了源的元婴之中。
轰！
源的意识像是被投入了核爆的中心。
武心的力量，远比他想象的更加庞大。那是一位”王”级别的存在，即使在被剥夺了大半力量之后，残余的查克拉依然浩瀚如海。那些力量涌入源的元婴，像是一条决堤的江河灌入一方池塘。
元婴在颤抖。
金色的表面出现了裂痕，那些裂痕中透出银白色的光芒。源的经脉承受着前所未有的压力，每一处穴道都像是在被千万根钢针穿刺。
痛。
深入骨髓的痛。
但源咬紧牙关，一声不吭。
他知道，这是突破的契机。武心的力量是一把钥匙，而他要做的，是用这把钥匙，打开那扇通往元婴大圆满的门。
不灭天功全力运转。
金色的灵力与银白色的外来力量在经脉中交织、碰撞、融合。每一次融合，都伴随着剧烈的冲击。源的嘴角溢出鲜血，但他的双手结印的速度越来越快。
体内的元婴开始膨胀。
从拳头大小，到头颅大小，再到躯干大小。元婴表面的裂痕越来越多，但那些裂痕不是毁灭的征兆，而是蜕变的痕迹。
就像蝴蝶破茧前的挣扎。
就像雏鹰离巢前的颤抖。
源的意识在剧痛中保持着绝对的清醒。他引导着两股力量的融合，将武心的银色能量一点点炼化，变成自己的养分。
时间在这一刻失去了意义。
一秒可能是一年，一小时可能是一瞬。
源的感知中，只剩下体内的变化。
元婴的膨胀终于达到了临界点。
咔嚓。
一声清脆的响声，在源的体内回荡。
那不是骨骼断裂的声音，也不是经脉破裂的声音。那是某种壁垒被打破的声音。
元婴表面的裂痕在这一刻全部碎裂，化为无数金色的光点。而在那些光点之中，一个更加凝实的元婴缓缓浮现。
新的元婴只有拳头大小，但通体呈纯金色，表面没有任何纹路，光滑得像是一轮小太阳。它的双眼缓缓睁开，瞳孔中不是普通的眼球，而是两轮微型的轮回眼。
元婴大圆满。
半步化神。
源的气息在这一刻发生了质变。
他身上的查克拉波动不再是单纯的忍界能量，也不是纯粹的修仙灵力，而是一种全新的、融合了两种体系的力量。金色的光芒从他的毛孔中渗出，在洞穴中形成了一圈肉眼可见的光晕。
洞穴外，天空骤然变色。
乌云从四面八方汇聚而来，形成了一个直径数公里的巨大旋涡。旋涡中心，一道金色的光柱从天而降，精准地落在源的洞穴上方。
天地异象。
这是修仙者在突破大境界时，才会引发的天地共鸣。
木叶村中，无数忍者抬头望向天空。
“那是……源的方向？”鸣人站在火影大楼的窗前，金色的瞳孔中倒映着那道通天彻地的光柱。
佐助的写轮眼自动开启，他能感觉到，那道光柱中蕴含着一种他从未见过的力量。那种力量既熟悉又陌生，像是查克拉的终极形态，又像是完全不同的东西。
“突破了。”佐助低声道。
洞穴中，源缓缓睁开眼睛。
他的瞳孔已经变了。
原本灰白色的轮回眼，此刻多了一圈金色的光环。六道同心圆的外围，第七道光环正在缓缓成型。那不是普通的光纹，而是元婴大圆满境界在轮回眼上的映射。
他站起身，活动了一下筋骨。
身体轻盈得像是随时可以飞起来。每一寸肌肉中都蕴含着爆炸性的力量，每一次呼吸都能感受到天地灵气的涌入。
但源的脸上没有任何喜色。
他走出洞穴，站在山崖边，望向月球的方向。
突破带来的不只是力量的提升，还有更清晰的世界感知。此刻，他甚至不需要刻意开启轮回眼，就能感受到月球背面那座传送阵的运转。
阵法的光芒比四十八小时前更加耀眼了。
阵法中心的那座高塔中，沉睡的女人已经睁开了眼睛。
更可怕的是，源现在能感知到的范围远超从前。他的意识穿透大气层，穿透虚空，一直延伸到遥远的星际空间。在那里，他看到了数道银色的流光，正以不可思议的速度朝月球的方向飞来。
不是一道。
不是十道。
是数十道。
每一道流光，都代表着一位大筒木本家的强者。
他们要面对的……不只是几个强者。而是一整个文明。
源的声音在山风中飘散，低得几乎听不见，却重得像是压在胸口的巨石：
“来了。”