陈浩云占据西江省的消息，如同一颗重磅炸弹，在南方诸省轰然炸响。
南湖省，督军府。
他娘的！陈浩云这厮，真把西江给吞了？南湖督军马振武把茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。这位以彪悍着称的军阀，此刻面色铁青，额头青筋暴起。
督军，千真万确。参谋长钱伯钧递上一份情报，西江军全军覆没，王督军被俘，陈浩云的部队已经控制了西江所有府城县城，听说……连乡村都在渗透。
马振武抓起情报，扫了几眼，脸色愈发阴沉。他原以为西江军虽弱，但好歹有几万兵马，又有列强支持的精良装备，怎么也能撑个一年半载。谁曾想，三天覆灭，半月亡国，这速度简直骇人听闻。
传令下去！马振武猛地拍案，第一，全省进入战备状态，所有部队取消休假，就地驻防。第二，大肆募兵，凡十八至三十五岁男丁，一律登记在册，愿从军者赏大洋十块，不愿者征壮丁税五块。第三，边境增派三倍兵力，所有关隘修筑工事，深挖壕沟，广布地雷。第四——
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：派人去建福、广北，就说南湖省愿牵头，三省联防，共抗陈浩云！
钱伯钧犹豫道：督军，建福省向来软弱，广北省又和陈浩云关系暧昧，恐怕……
怕个屁！马振武冷笑，建福省那帮软蛋，平时被广南人欺负惯了，现在陈浩云势力膨胀，他们第一个睡不着。要知道广北省和广南可是兄弟省，天然就最容易合并的！现在这情况合并后，听谁的？广北他们还有好位置可以坐吗？！所以广北那些军头心里能舒服？只要咱们牵头，他们不敢不从！
果然，南湖省的提议很快得到响应。
建福省督军孙志高，是个出了名的谨小慎微之人。接到南湖省的联防提议，他连夜召集幕僚商议。
诸位，陈浩云吞并西江，势大难制。我建福省兵微将寡，如何是好？孙志高愁眉苦脸，仿佛天要塌下来。
督军，依在下之见，当效仿南湖省，大肆扩军。一个幕僚献策，我建福省虽弱，但百姓剽悍，山地众多，只要据险而守，陈浩云也未必敢来犯。
扩军？钱从哪来？孙志高苦笑。
加征赋税，摊派捐饷，再向洋人借款。幕僚咬牙道，如今不是心疼钱的时候，保命要紧！
孙志高沉吟良久，终于点头：也罢，传令下去，全省加征防务特别捐，每亩地加收银元三角。同时，凡有产之家，按资产多寡，摊派保家费。再从洋行借款五十万大洋，购买枪械弹药。另外——
他压低声音：派人去港城，探探英国人的口风。要是陈浩云真打过来，咱们……咱们也得找个靠山。
幕僚们面面相觑，心中都明白，这位督军大人，已经被陈浩云吓破了胆。
广北省的反应，则复杂得多。
广北督军陆荣斌，是个老谋深算的人物。他对广北广南兄弟省份的关系心知肚明。两广要合并，那真是轻轻松松，但自己这些现在当头的恐怕就没有什么好位置可坐。
所以陈浩云攻占西江省的时候，他神色不动，但口腔长泡就只有自己知道了。
督军，南湖省的马督军都派人来，要咱们加入南湖、建福、广北三省联防。副官轻声禀报。
陆荣斌没有回答，只是望着墙上的地图。地图上，广北省在广南北边，这三省联盟要是组成，广南被夹得死死的。
但广南现在吞并了西江，西江那边可是毗邻好几个省份，这个夹击包围圈直接出了个大漏洞。
联防？陆荣斌终于开口，声音沙哑，西江那边怎么防？！而且陈浩云是广南督军，我是广北督军，我广北联合其他人欺负广南？广南广北上下人等都有意见的！”
副官不敢接话。
但若不防……陆荣斌站起身，走到地图前，手指划过西江、广南的版图，两省合并，人口五千万，工业蒸蒸日上，现在军队是十万精锐，但随时可以暴增至百万！我广北一省，人口不过一千三百万，兵不过十万，拿什么跟人家比？
他转过身，目光复杂：传令下去，广北全省戒备，边境增兵。但……不要修工事，不要埋地雷，不要搞得太紧张。另外，派我的侄子陆永年去广南，以贺喜为名，探探陈浩云的口风。记住，礼要重，话要软，姿态要低。若陈浩云有意……有意合并，咱们……咱们再从长计议。
副官心中一凛。他听出了督军的弦外之音——这位老狐狸，已经在考虑投降的退路了。
港城，总督府。
陈浩云？那个吞并西江的军阀？港督司徒雷放下手中的雪茄，眉头紧锁。这位英国绅士，在远东经营多年，对华夏的局势了如指掌。但陈浩云的崛起速度，还是超出了他的预料。
是的，总督阁下。情报官员哈罗德递上一份报告，根据我们的情报，陈浩云在广南推行工业化，大量建设工厂，生产火柴、五金、纺织品等商品。这些商品价格低廉，质量尚可，已经严重冲击了我港城商人在夏国南方的贸易。更麻烦的是，他还准备修建铁路，连接广南港和西江省城，一旦通车，西江的矿产将直接运往广南港，不再经过我港城转运。
司徒雷脸色阴沉。
港城之所以繁荣，很大程度上是因为它是南方地区对外贸易的枢纽。
广南港虽然也是港口，但以前设施简陋、管理混乱，无法与港城竞争。如今陈浩云大力建设广南港，又修铁路直通内陆，这是在挖港城的根基！
不能让他得逞。司徒雷冷冷道，传令下去，第一，封锁港城与广南的贸易，所有运往广南的机器设备、原材料，一律加征百分之百关税。”
“第二，命令汇丰银行、渣打银行，停止对陈浩云的一切贷款，已发放的贷款提前催收。第三，联系西越总督，要求法兰西殖民地配合封锁，从海上切断广南的对外贸易通道。第四——
他眼中闪过一丝阴狠：派人去南湖、建福、广北，告诉那些督军，英国人支持他们对抗陈浩云。武器、贷款、军事顾问，都可以谈。但有一条，必须拖住陈浩云，不能让他继续扩张！
哈罗德点头记下，又问道：总督阁下，陈浩云在广南的工厂，有不少机器是从我港城的洋行购买的。封锁贸易，会不会损害我们自己的商人利益？
短期利益，可以牺牲。司徒雷站起身，走到窗前，眺望维多利亚港的繁华，长远来看，一个工业化的广南，对英国在远东的利益是致命威胁。”
“想想看，如果广南真的建成了完整的工业体系，他们还需要从我们这儿进口什么？纺织品？他们自己生产。五金工具？他们自己生产。甚至机器设备，他们迟早也能仿制。到时候，港城还有什么存在价值？
他转过身，目光如刀：所以，必须在萌芽阶段掐死他。陈浩云想工业化？我让他买不到一颗螺丝钉！