“那相国大人又如何确信，邪教便会静候我们时机万全？”
相国蹙眉。
杯里清茶无味，慕辞不意饮之，便轻轻转杯看那文波绕壁游转。
“大人难道以为，岭东群商会无缘无故的成立一个商会，只是图个名号好听？只怕早在你我未觉之际，他们早已预谋图变。”
“鬼商之络何其广漫，若待得时机万全之际，以邪教群商之谋而暗合周邻诸国，到时会是什么后果，大人难道不曾设想？”
慕辞放下手中杯盏，坐乏了便侧身而靠了凭几，仍为一番悠然之色，“所以，此事原本就没有万全之策，岭东的局势已经被放任了太久了，气候已成，想要除之岂能不经凶险？”
他又挪眼来宁沉的看着相国，“无论怎样周旋，成毒的病灶都不会因此而消失，只不过是躲进不为人知的角落里继续暗自生长，或者根本就只是在视而不见罢了。而如此维衡的当真是‘大局’？还是只是一具腐尸而已？看似形貌俱整，其实不过徒有皮囊，而内里早已是一团脓血烂肉。”
燕赤王的话语总是如此尖锐凌人，化言为刃，一刀刀直剜人心至深，唯恐不见血肉模糊。
周容沉默着，几番欲言又止，终是无奈为叹。
“殿下所言……臣无以为辩。”
“相国大人，”元燕在旁拱手为意，“燕素仰大人柔肠为怀，这些年来若无大人稳持朝堂，更不知这方社稷将争乱如何。只是事到如今，诸冥共群商之势早已脱乎常理之外，若再不设法制约，待其育势大成之日，只怕回天无力。”
今此亭中，燕赤王所言件件皆着锐芒之间，而现实自也正应此言，事到如今已无万全，不论如何决断，皆有所伤。
逾久的沉默间，慕辞只瞧相国依然拧眉而深为犹豫着，便释一笑，起身离席。
他走到亭柱一旁，而放眼辽望此番山水静景，且叹而平静道：“相国迟迟犹豫难为决断，想来心中忧虑的，只是怕牵连太子吧？”
周容心下骇为一震，抬眼瞧住他的背影。
“殿下何有此言？”
“想我昔年曾被剥离朝局之外，尚可细窥见揣，而大人始终深居朝堂，许多晦隐之事，旁人难以窥知，却想来都是瞒不过大人的。”
慕辞侧颜顾眄，“大人何不深厌李氏佞党？而这些年来，却又何故屡屡周旋维护？”
周容叹了口气，落下眼去，微垂了眼帘，却恰掩住眸底一抹讳深的隐意，“李向安固然可恨，却毕竟是陛下重用之臣，陛下不发意掘之，我亦不可动之。”
“至于太子殿下……”说起慕柊，周容又不禁深为一叹，“殿下所知，太子尚在襁褓之中，臣便受皇命嘱托，与夫人奉养之，怀孺之情，确不可释。且后臣又愧受皇命，为三殿下解业为傅……”
慕辞收回眼去，继续远望山水静聆。
“我心中又何尝不恨李氏蠹蛊为惑，奈何那毕竟是亲缘之系，便是我想方设法，又如何能阻其攀缘附之？”
“舍不下太子，大人便想阻我莫动李氏覆局？”
周容又抬眼而瞧着慕辞，“不……臣心中亦深敬殿下明德昭义。”
“既如此，大人便该也明白，我与他势同水火，也不仅是党争而已。”
“余氏之案，臣亦从未忘怀。”
慕辞转过身来，沉然凝视着相国，“故我今日特邀大人至此，亦是想告诉大人，无论如何，岭东之局我必覆之，倘若届时的确牵连了太子，到了我这里，便不会再有任何周旋余地。”
未几何时，慕辞身上已见帝王之威，冷言沉令之间仿有故人之姿。
默而片刻之后，周容终是一叹，此局已不得不变了。
“殿下于此可必胜把握？”
慕辞薄唇轻抿意浅一笑。
“大人若有决断，便请自为斟酌而谋。”
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太子受罚禁足，皇后身在中宫亦是忧心不已，于是一早便吩咐了自己的近侍前往探看，而门外的守卫却并不许之入见太子。
过午，秦弋亦在周容前往雾明山庄赴燕赤王之约后，来到东宫请见。
因秦夫人早年于太子有抚孺之谊，而镇皇素有明意，只道秦夫人之于太子教养之德犹如义母，是以无人阻拦夫人入见。
禁足期内，太子每日须得在房中抄录《尚典》，思过省德，未得圣命不得外出，不得接见外客，便连府臣无事亦不得入内庭搅扰太子。
“启禀殿下，秦夫人前来探望，眼下正在庭中而候。”
慕柊停笔抬眼，“快请夫人进来。”
太子的书房里一派墨香典雅，无多繁饰乱眼。
他瞧见秦夫人便自位中而起，亲自来到门前搀扶了夫人迈入槛中。
“却叹此番行失受禁，不然本该由柊登门拜见夫人。”
秦弋笑依其所邀入席而坐，却轻执太子之手，温言而慰：“殿下瞧来形容消瘦了许多，脸色也不大好，想必也已为此愁坏了吧？”
慕柊于席侧与秦夫人同坐，言闻此问亦不禁轻轻叹了口气，“此番向常兵动夷川，所念谋害常卿，父皇为此震怒非常，而此人又偏偏矫我言信，受此牵连实属无奈。”
“此事本非殿下所为，殿下自也不必忧虑更有其他祸患。而燕赤王毕竟乃是国中亲王，皇上既问此事，自然也要给一个交代。何况殿下日日辅佐朝政也是辛苦，正好也趁此机会休养休养，待得司寇府中诸状详定，自可澄明殿下清白。”
慕柊温颜一笑，颔首而应：“夫人说的是，故而此事我也并不十分忧虑……”
“那殿下愁的，便该是燕赤王了？”
说起慕辞，慕柊眼下便挥成一抹黯然，五味杂陈的，更愁重的叹了口气。
“其实我一直都知道，在父皇心中，最看重的总还是常卿……尽管我也并非问心无愧，却总还是……不甘……”
“燕赤王确实才能出众，可殿下又何尝不是怀才志高？年少辅朝至今，亦不乏良绩。在我说来，殿下与燕赤王便如苍松翠柏，各具其材，皆有所宜，本不必类而较之。”
却听此言，慕柊只是愧颜的笑了笑，“夫人不知，我确实有太多不及常卿之处……他自幼便十分出众，不仅勇武过人，读书更能过目成诵，小小年纪便于政事之间有了自己的见解，便哪怕他的性子刚拗，常常惹得父皇不快，父皇却也总还是欣赏他。”
“而我……”思来自己这窃来的储位，慕柊更是不禁摇头自讽，“若凭等闲之争，我如何能做他的对手……”
秦弋摇了摇头，“殿下为何要执着于与他为敌呢？”
慕柊看了她一眼，却又很快便落开了目光，几许心虚。
“不是……本念要与他为敌，只是我……实在不甘……”