“了解？”维斯孔蒂教授的声音带着一丝苦笑，“我研究那些该死的符号、那些流传了不知道多少年的破碎传说，研究了快四十年！
我以为我只是在追逐历史的影子，直到最近几年，越来越多的‘怪事’，越来越多的‘巧合’，还有那些像秃鹫一样围着某些地方打转的‘基金会’和神秘‘游客’……我开始意识到，我研究的可能不仅仅是历史。
昨晚的‘印记’，让我更加确信了这一点。那是一种……古老的力量，与‘契约’相关，但更加……原始，更加……不驯。我在我的资料库里，见过类似能量特征的描述碎片，在关于‘石之心’的禁忌记载里。”
“石之心？”武文彬抓住了关键词。
“对，石之心。不是比喻，是那些最古老的传说中，对巴鲁米尼、苏努拉西等几个特定石塔核心的称呼。
传说，在最古老的年代，祭司们不是在石塔中祭祀，而是在与‘石之心’沟通，聆听‘大地的誓言’。
那不是神话，科斯塔先生，或者不管你叫什么——那是对某种真实存在的、我们无法理解的力量的描述！昨晚的那种能量‘印记’，就带着一丝……一丝与‘石之心’记载相似的、绝对的‘存在’与‘抹除’的特性！”
维斯孔蒂教授的话，如同惊雷，在武文彬脑海中炸响！“石之心”？“大地的誓言”？这与水晶球感知到的“契约之眼”，与“织影人”试图窃听的“契约回响”，何其相似！
教授的研究，竟然真的触碰到了真相的边缘！难怪“织影人”要监控他，甚至可能试图控制或误导他。
“第二，”教授的语气更加急促，“我今早收到了你发来的警告，关于那个‘基金会’。谢谢。但我要说的是另一件事——我这边，刚刚收到了一份匿名快递，没有发件人信息。
里面是一份……一份古老的、写在疑似某种皮革上的手稿残页照片，还有几片用真空袋封装的、看起来像黑色石片的东西。
手稿文字是已经失传的努拉吉早期符号变体，我只能勉强辨认出几个词：‘……当双星重叠于塔尖，石之心将低语，通往誓言之径显现……’。
而那些石片……我做了初步的物理和简单的光谱分析，它们含有微量的、与普通石头完全不同的元素，能量惰性极高，但内部结构……非常像，非常像我之前在一些最古老的、未被破坏的努拉吉石塔核心岩石样本中，检测到的某种微观晶格结构！
我怀疑它们就是……就是‘石之心’的……碎片，或者至少是来自那里的东西！”
“这份快递，是谁寄的？目的是什么？”武文彬立刻追问。匿名快递？手稿残页照片？疑似“石之心”碎片的石片？这太巧合了！是“织影人”的陷阱？还是第三方力量在借维斯孔蒂教授之手传递信息？亦或是……某个隐藏在更深处的、知晓内情的势力？
“我不知道！完全不知道！”维斯孔蒂教授的声音带着困惑和一丝不安，“快递是今早送到我大学办公室的，外面没有任何有效信息。
但更奇怪的是，快递里面，除了手稿照片和石片，还有一张打印的字条，上面只有一句话，是英语：‘真正的钥匙，需要真正的耳朵。
时间不多了，牧羊人已在路上。’牧羊人……这让我立刻想到了那个‘阿尔卑斯历史文化遗产保护基金会’的代表，埃里希·冯·海因茨！他前几天找过我，我没答应他什么。‘牧羊人’……‘牧者’……这会是巧合吗？还是警告？”
“‘牧者’……”武文彬眼神冰冷。这正是港口数据中提到的、那个指挥“织影人”在撒丁岛行动的、代号“牧者”的高级协调员！维斯孔蒂教授收到的警告，直指此人！
这意味着，寄快递的人，不仅知道“织影人”的行动代号，还知道教授被接触，甚至可能知道更多！是敌是友？
“教授，那份手稿照片和石片，你必须立刻妥善保管，不要进行任何可能引发能量反应的深入检测，尤其是不要用‘织影人’或任何可疑基金会可能提供的设备！
那些东西可能比你想象得更危险，也更容易被追踪。”武文彬沉声警告。
“我已经将原件封存在我私人实验室的屏蔽箱里了。
照片我扫描了电子版。我联系你，一方面是想确认昨晚的事是否与你有关，另一方面，是这份手稿上提到的‘双星重叠于塔尖’——我查阅了古星图和天文记录，再结合手稿的其他残缺上下文，我有一个非常大胆、也非常惊人的推测！”维斯孔蒂教授的声音因为激动而微微发抖。
“什么推测？”
“我认为，手稿上说的‘双星’，可能不是泛指，而是特指某两颗在古代特定时期，会在撒丁岛特定纬度、特定时间，精确地从巴鲁米尼和苏努拉西的几座最主要的、被当地传说称为‘国王之塔’的努拉吉石塔塔尖连线方向‘重叠’或‘交汇’的亮星！
这种天文现象，可能每隔几十年甚至上百年才会发生一次！而下次发生的时间，根据我的初步推算，就在——三天后的凌晨！”
三天后！武文彬的心脏猛地一跳！
这时间点，与“织影人”数据中提到的“等待窗口期”是否有关联？与“石之心低语”、“通往誓言之径显现”又是什么关系？
“而且，”教授深吸一口气，继续说，“手稿残缺的后半部分，我费了很大力气，结合其他零散的文献，推测可能是在描述一种……一种在‘双星重叠’之时，在‘石之心’附近，通过某种特定的‘聆听’方式，有可能‘听到’或‘感应’到古老的‘誓言之径’的方向，或者说，是激活、或安全接近‘契约’核心的某种……路径或条件！
这完全超出了传统考古学的范畴，但……但结合最近发生的一切，还有我这些年对那些符号的研究，我觉得这可能是真的！”
聆听？感应誓言之径？
这听起来，与“织影人”试图用科技手段强行“窃听”和“仿制”，似乎走了截然不同的道路——一条更接近古人原初理解、更依赖特定条件与“钥匙”本身的道路。
“教授，您这个推测，以及这份快递的来源，还有‘牧羊人’的警告，您还告诉过其他人吗？”武文彬追问。
“没有！除了你，我没有告诉任何人！我的助手今天请假了，实验室只有我知道密码。我感觉……我感觉自己正站在一个巨大的、危险的秘密边缘，而周围全都是我看不见的眼睛和耳朵！”维斯孔蒂教授的声音里终于带上了一丝恐惧，“科斯塔先生，我知道你可能不信任我，我甚至不完全信任你。
但昨晚那种能量……还有这份快递，以及‘牧羊人’的警告……我觉得，如果我们不联手，如果我们不搞清楚‘石之心’和‘誓言之径’到底是什么，如果我们不阻止那些‘基金会’和所谓的‘牧羊人’……可能会发生非常、非常可怕的事情！我研究了一辈子这些石头和符号，我不想看到它们被亵渎，或者……引发更糟的后果！”
教授的恐惧是真实的，他的直觉也是敏锐的。他确实被推到了风暴的边缘。
武文彬沉默了几秒钟，大脑飞速权衡。维斯孔蒂教授掌握着关键的符号学知识，对“石之心”和“双星重叠”的解读可能是揭开下一阶段秘密的钥匙。
但他也无疑成了各方焦点，自身安全岌岌可危。
“织影人”的“牧者”已经盯上他，寄送快递的神秘势力目的不明，第三方力量也可能在暗中观察。与他接触，风险极高。
但风险，往往也意味着机会。教授是连接古老知识与当前乱局的关键节点。
“教授，”武文彬最终开口，声音冷静而清晰，“我暂时无法透露我的身份和目的，但可以告诉你，我与那些‘基金会’，与那个‘牧者’，不是一路人。
我对‘石之心’和古老的‘契约’感兴趣，但我的目的并非占有或滥用它们，而是……理解，以及阻止它们被滥用。”
“关于三天后的‘双星重叠’，我需要你提供更详细的天文推算数据、具体对应的石塔位置、以及你对手稿中‘聆听’或‘感应’方式的所有推测，无论听起来多么离奇。”
“同时，为了你的安全，也为了信息的保密，从现在开始，你必须听从我的安排。立刻离开你现在的住处和办公室，去一个绝对安全、与你日常毫无关联的地方。
我会提供一个加密的、一次性的安全通讯方式给你，用于后续联系。不要使用任何你平时用的电话、邮箱或网络。那份快递的原件，尤其是石片，绝不能带在身上，必须留在屏蔽箱内，我会告诉你如何处理。”
“最后，不要试图独自去验证什么。等待我的进一步指示。明白吗？”
通讯另一端沉默了片刻，只能听到教授略显粗重的呼吸声。
显然，武文彬冷静到近乎冷酷的语调，以及不容置疑的安排，让他感受到了巨大的压力，也隐约意识到自己卷入的事情远超想象。
“……我明白了。”维斯孔蒂教授的声音有些干涩，但带着学者的决断，“我会按你说的做。推算数据和手稿分析，我稍后通过你提供的方式发给你。我……我在卡利亚里附近有个老朋友废弃的乡下农庄，很少有人知道，我去那里。”
“快递原件……我会封存在实验室屏蔽箱，并设置一个……一个小小的、非电子的警示装置。如果箱子被强行打开，它会毁掉里面的东西。至于扫描件，我会立刻销毁所有副本，只保留一份绝密的物理备份。”
“科斯塔先生……请，请小心。那个‘牧者’……还有寄快递的人……他们给我的感觉，都很不好。”
“我会的。你也一样，教授。保持警惕，保持联络。”武文彬切断了通讯。
地窖里恢复了寂静，只有全息屏幕上跳动的数据流证明刚才的一切并非幻觉。
“瑶光，立即为维斯孔蒂教授建立最高等级的一次性加密通讯链路。监控其撤离路径，提供必要掩护。同时，分析他提供的‘双星重叠’天文数据，结合巴鲁米尼-苏努拉西地区精确地理坐标，进行三维模拟，确认其准确性及潜在的能量场关联性。”
“对教授提及的手稿内容进行深度解析，结合现有关于‘契约’、‘秩序之井’、及‘石之心’的所有信息，评估其真实性及潜在风险。”
“最后，调查那份匿名快递的来源。动用所有资源，我要知道是谁，在什么时候，通过什么渠道，将东西送到教授办公室的。这很可能是关键突破口。”
“指令确认。通讯链路建立中。天文数据验证与手稿分析启动。快递溯源调查启动，但警告：对方手法专业，不留痕迹的可能性极高。”
武文彬站起身，走到地窖通风口前，望着外面已经完全亮起来的天空。晨光洒在老城的红瓦屋顶上，一片宁静祥和。
然而，在这宁静之下，暗流已然汇聚成汹涌的漩涡。“织影人”的“牧者”在行动，神秘的快递发送者在布局，第三方力量在窥伺，而维斯孔蒂教授这个关键的学者，正带着古老的秘密，被迫卷入其中。
三天后，“双星重叠于塔尖”。这会是“契约之眼”显现“誓言之径”的契机吗？是机遇，还是更大的陷阱？
水晶球在他怀中，似乎也感应到了那迫近的、关乎星辰轨迹的古老约定，发出阵阵低沉而充满共鸣的脉动，内部的银蓝光丝缓缓盘旋，指向巴鲁米尼的方向。
猎手深吸一口气。风暴眼正在急速形成，而他已经置身其中。下一步，不再是潜伏与试探，而是要在三方（甚至四方）势力的注视下，在古老的星辰指引下，去“聆听”那来自“石之心”的低语，去追寻那可能通向最终答案，也可能通向万劫不复的——“誓言之径”。
时间，只剩下三天。