去往燕国北部的原野上，一队人马缓缓移动，主首的是一辆马车，马车很大气很结实，但又很朴实，并不显豪华。
马车两边三十来个随从人员，都是精壮的汉子，一身普通玄色劲装，前后行走无一丝杂乱，目不斜视，显是一支有纪律的队伍。
此处原野上很少有山，只有一个个矮土包斜躺着的，延伸向地平线，因为战乱，这一带没什么人烟，开发种植的地也不多，到处长着杂草和荆棘矮树。
一行人拥着马车走过一处小土包，小土包上一片杂乱的石头，石头间长着乱七八糟的长草，一条泥路歪歪扭扭地绕过石头向前延伸。
马车正高一脚，低一脚地摇晃向前，突然间前方一声呐喊，只见不足两尺的草丛和矮石中，不断有人呼喝着钻了出来，从四面八方围了过来。
众人一看这平原地带居然能设下伏兵，己方还没发现，都很诧异，却看这些人皮肤黝黑，宽嘴塌鼻，身高却不足平常人一半，难怪能伏于石头长草之中了。
这些人虽矮，双臂却长，转闪腾挪特别灵活，一群群地手持弯刀长矛，站在不远处怪叫。
前方弯路处一块稍大的石头后面，闪出一个像是头领的怪人，站在那叫道：“前面的夏国人听着，快快放下兵器，交出车马投降！”
那些兵跟着乱叫：“投降，投降！”
马车前面一开路的骑士来到马车旁边，低声道：“主上，有一支赵国的周饶族人在伏击我们，应该是前来助阵燕国的那支兵。”
马车中一个苍老的声音低低响起：“这些外来助阵的兵怎么这么乱！统领他们的是谁？”
“因该是火狼族的首领诺跋，不过他们只怕是管不住这些周饶族，照路程估计，他们现在应该在前方三十里扎营！”
“嗯，暂时先防守，别急着跟他们动手，不要暴露身份！”
骑士领命，回队一声令下，一行人打马围成一圈，马车围在中间，因为周饶人比较灵活，他们坐在高头大马上防守颇有不便，所有人下马持盾牌长刀在马前又围了一圈，严阵以待。
只见马车门帘一抖，一只黑色大鸟冲出马车，向远处飞去，引起周饶人一阵怪叫。
那周饶人也不急着进攻，见对方列了阵，都后退挤成一圈围着，一部分重又隐入石头长草中。
那为首的骑士一声轻笑，一举手，中间一队防守士兵都举盾盯着圈子内的地面。
等了一会儿，有好几处松散的泥地处微微一凹，骑士把手一放，众人的盾牌照着凹处砸了下去，直陷入泥坑，坑底传来阵阵惨叫，显然是周饶在地下松泥处打洞，想通过地洞攻攻击圈内，却被骑士首领看破。
首领骑士见马车下的泥有松动，忙把石头砸进马车下的凹坑，把所有石头堵在马车下，其它地方用盾牌顶住，一时周饶人无计可施，过了一会儿，又灰头土脸地从众后面的矮石长草中钻出。
周饶首领已经看出这些骑士不愿意伤人，否则不用盾牌，直接拿长矛往地里扎，肯定没一个活的。不明白他们是什么身份，一时间没敢动，又不肯就此离去，双方就这么对峙着。
僵着不久，那只黑色大鸟又飞了回来，众人远远地看见一队人马循着大鸟的痕迹驰了过来。
大鸟化作一道黑影射入了马车之中，倾刻后，那队人马也赶到了跟前，马上的之人全是碧眼高鼻的骑士。
为首的那人对着周饶人吼道：“你们都给我让开，别惊着我的客人！”这人一开口，就能看到他嘴里长着一副短短的獠牙。
那周饶首领不屑道：“诺跋，你凭什么命令我，我看这一队夏国人不是什么好人，就是要抓起他们。”
这些人正是未变身成狼人的火狼部落士兵，隶属于西陆狼族，那首领诺跋道：“大长老命我统领外来助阵攻夏的队伍，你敢不听令!”
周饶首领不服道：“哼，听说你们狼族还没开战，就在江洲丢了不少兵，真不明白大长老怎么会让你这废物当统领，现在又勾结敌人，谁知道你打的什么主意。”
诺跋冷冷道：“你是在质疑我的实力吗?”接着手一挥，手下的士兵往前排开两排，从背上取下一个竹筒，把竹筒对着周饶人，竹筒前面有一个密封的口子，后面是个把手，上面装有机括，竹筒里面装着的却不像是弩箭。
周饶人看到这个竹筒，一下子都慌了，不由慢慢后退，为首的周饶人显然又是害怕，又是不甘道：“你，你就凭着在狄族偷来的怪火作威作福。”
诺跋亮出一枚玉佩，那玉佩是一只蜷缩的孔雀形状。
诺跋道：“大长老将孔雀玉佩给我了，便是有生杀大权，你们再不退开，我就不客气了!”
周饶首领急叫道：“算你狠，我们撤！”说完扭头就走，而他那些手下，已经逃出老远了，他不得不紧紧追上，周饶族人对火狼士兵手上的竹筒甚是忌讳，一时间都逃得没影。
队伍到了在诺跋的营帐，马车中人这才揭帘而出，一个全身躲在黑身斗蓬里的人，扶着一个老者下了马车，车中却并未见到那只大黑鸟。
老者蒙着面，长发随意披下，须发中夹杂着少量白发，看上去有些沧桑，身材高大，站在那昂首一扫，睥睨姿态，黑色披风迎风一招，显得颇有些一方霸主的气概。
大帐之中，只有老者和诺跋两人，诺跋方才见礼道：“诺跋见过大长老，大战在即，没想到能得到大长老亲自笠临指点，请大长老训示？”
老者却不急不缓地叹道：“如今四大族各方势力都强硬了！各自为政，我老头子啊，都叫不动他们喽！”
“哪里的话，大长老德高望重，对我们四大族有再造之恩，我们皆以大长老马首是瞻。”
大长老道：“那赵王占了中原腹部之地，西有狼族，北有燕族，东有夏国，南有疆族，他为了休养生息，与其它国眉来眼去，不肯给我出力。他们国内的周饶部落，倒是随叫随到，刚才那些周饶人是不认得我，你以后不可与他们计较。”
诺跋伏身领命。
大长老沉默了一会儿，又低声开口道：“大战在即，我冒着危险到这里来，实是有件事想托你办，你为人精明，手下狼人能在山林中来去自如，最是适合。”
诺跋道：“有什么事请大长老只管吩咐”
大长老顿了顿，才道：“你们这次前来助阵，不要求你们在攻打夏国时出多少力，只要求大军攻入夏国之后，你们能帮我找样东西!”
“什么东西，大长老请说”
“这东西，是个鼎……或者是个通往海边的通道，又或者，是一只怪物猛兽之类”
“这个……”诺跋糊涂了：“若江洲一带有怪物猛兽，小的定当给大长老捉来，传闻夏国有天子九鼎，在他们的京都城中，异日打下他们的都城，也可给大长老送来，至于海边嘛，夏国东面临海，大长老不是随时可以去海边走走吗？”
大长老摆摆手道“不是，不是，怪我没说仔细，我要的东西，是那几只鼎，夏国京城的天子九鼎是影鼎，也就是用来祭祀的假鼎。真正的鼎镇在了四方国土的隐秘之地。我们只有得到这些真鼎之后，夏国百姓才会相信夏国气数已尽，从而放弃抵抗，拥我们为主，到时我们四大族就能一统天下。”
“四大族一统天下，定要拥立大长老登基为主！”
大长老摇摇头笑了一声：“但是这些真鼎呢，根据我以前看过的古藉记载，是镇在了海边，而去海边寻找，有特殊的通道，而通道或鼎的旁边，都有怪物猛兽镇守。寻到怪物奇兽，就寻到了通道入口，才能找到鼎。”
“原来如此，那些夏国百姓真是奇怪，不相信武力，却去相信什么破鼎，只是……鼎既然在海边，何不直接去海边找?”
“此节我也想不通，古藉上指的海，似乎就在江洲一带，而以江洲的势力，我又不能随意搜查。”
“江洲有海？莫非是指的某个大湖？也不对啊，江洲一带没什么太大的湖……”诺跋思索道道：“那，莫非沧海桑田，在修那部古藉的上古时代，江洲原是一片汪洋？”
大长老点点头道：“嗯……有可能，总之你帮我找找，发现有什么怪兽，奇怪的通道或是大鼎之类，遣人来告知我，注意，此事悄悄做，不要让任何人知道。”
“小的尊命！”