说完，他脚下一拐，贴着墙根往自家门口蹭，连中院正道都不敢走。
棒梗蹲在秦淮茹门口削木棍，瞧见这一幕，乐得肩膀直抖：“妈，许大茂这是怕了吧？昨儿还往人堆里凑呢。”
秦淮茹穿针的手顿了顿：“少招他。”
棒梗压低声，偏又让人听得见：“他看热芭姨那样，跟见着账本似的。”
许大茂后背一僵，没回头，门也没敢摔，只轻轻合上。
阎埠贵从前院过来，手里捏着算盘珠子。他先看了看许家那道门，又看向水池边的热芭，镜片后头的眼珠转得飞快。
一句闲话，赔邻里情面。
替老许递一句话，赔的可能就是张成飞本子上的一笔。
阎埠贵嘴唇动了动：“不划算。”
三大妈探出半个身子：“你又算啥？”
阎埠贵把算盘珠子一合：“算哪句话能说，哪句话不能说。往后谁拿热芭和孩子说事，咱家不接。”
三大妈脸色跟着收紧，声音也软了：“热芭，妇女会那边今儿没来人吧？”
热芭把袖套按进水里：“没来。”
三大妈松了口气，又想多问一句。
热芭先开口：“孩子能在院里好好玩，比问那些强。”
三大妈赶紧点头：“对，对，孩子要紧。大人再有事，也不能牵孩子。”
这话一落，中院几扇门后都没了动静。
昨儿大会上，易中海那句“规矩也要护家人”，从早上到现在被人提了不止一回。平常大家嫌他爱摆老资格，可这回没人拿它当空话。
规矩不是给外人钻进院里吓家属的。
更不是让谁拿孩子当软肋的。
小当凑到热芭身边，小声问：“妈，他们咋都看咱？”
热芭拧着袖套，水珠顺着指缝往下落：“因为他们知道，咱家没做错事。”
槐花眨眼：“那我还能玩吗？”
“能。”热芭把袖套抖开，“就在这儿玩，别跑远。”
棒梗把木棍往地上一戳：“听见没？能玩。谁再吓唬人，丢人的是他。”
秦淮茹叫他：“棒梗。”
棒梗缩了缩脖子：“我又没点名。”
秦淮茹没再训，只低头把针线从布里穿过去。她没替热芭说大话，也没帮许大茂遮羞，这个低头，比开口还明白。
晌午前，阎解放从厂里回来，脚步比平常急。进张家门前，他先看了看院里，才压着嗓子喊：“张哥。”
张成飞坐在桌边翻护家线本子，热芭在门口晾袖套，小当和槐花分红绳。
张成飞没抬头：“说。”
阎解放站直了些：“厂里那几个人，今天全规矩了。曹办事员旧线上的人，见了我只谈饭票、排班、车间，一个字不提张家。”
热芭手上动作没停：“都这么齐？”
“齐得邪乎。”阎解放咽了口唾沫，“前几天还拐着弯打听，今儿像提前对过词。”
张成飞指腹按住纸页：“不是消停，是收手。”
阎解放脸上的兴奋立刻压下去：“我明白。收手是怕被看见，不是良心发现。”
张成飞这才看他一眼：“这话算听进去了。”
阎解放脸红了一下：“昨儿我脑子热，差点把嫂子和孩子当外头的事看。以后不会了。”
热芭淡淡道：“知道就行。”
张成飞问：“中院呢？”
阎解放答得快：“许大茂躲嫂子，三大爷算账，三大妈试探一句就收了，秦淮茹没接闲话。棒梗嘴快，可说的是实话。”
热芭把最后一只袖套搭好：“孩子眼睛直，谁心虚，他看得出来。”
张成飞把本子合了一半：“院里第一次把你的安全当风向。”
阎解放听得胸口一紧。
以前院里看热闹，看谁嗓门大，看谁背后有人。今天不一样。热芭能不能照常站在水池边，小当和槐花能不能在中院跑，成了每家门缝后头都要掂量的一件事。
谁接老许那边的话，谁就等于承认家属可以被盯，可以被试，可以被拿来逼人低头。
下午，胡同口也变了。
棒梗从外头跑回来，鞋底带着土，进门就喊：“妈，那个送煤票的没影了！”
秦淮茹抬头：“哪个？”
“前几天老在胡同口磨蹭那个。”棒梗比划了一下，“手里拿票，眼睛老往咱院门口斜。今天没来。”
秦淮茹把线团压在膝上，沉默了一会儿：“你少往外跑。”
棒梗嘟囔：“我就看一眼。他不来才好，省得像有人守门。”
这话传到前院时，阎埠贵已经站到胡同口。墙边原来摆针线摊的地方空了，垫箱木板也撤得干干净净，只剩地上一块浅浅的方印。
三大妈跟出来：“歇生意？”
阎埠贵摇头：“歇生意不搬垫箱。线头抽回去了。”
三大妈脸色一变：“那老许的人要是再让人带话……”
“别接。”阎埠贵这回没算半天，直接给了准话，“一张煤票也不接，一句闲话也不带。许副组长那边现在缩手，说明张家戳到疼处了。咱这时候伸手，赔的是全院的眼神。”
傍晚前，中院又安静了一轮。
热芭坐在门边缝东西，小当和槐花低头解红绳。槐花拽了两下，绳结越勒越紧。
热芭接过去：“别硬拽。先找哪根压着哪根，找准了再抽。”
张成飞笔尖停了一下。
阎解放抬头，眼睛亮了亮。
热芭看他们：“我说绳子。”
阎解放忙低头：“对，绳子。”
这时，许大茂从屋里探出半个身子。他手里什么都没拿，脸上挤着笑，像被人催出来交代。
“成飞，那个……昨儿大会的事，我可没掺和啊。”
阎解放立刻坐直。
热芭手里的针也停了。
许大茂赶紧摆手：“我就是住户，听个热闹。谁递话，谁盯人，跟我没关系，真没关系。”
张成飞连本子都没合：“你跟我说这个干什么？”
许大茂嘴角抖了一下：“怕误会嘛。”
张成飞抬眼，声音不高，却压得许大茂不敢动：“你怕误会，还是怕我把账算到你门上？”
许大茂喉咙一堵，脸一阵红一阵白。
张成飞继续道：“许大茂，话我只说一遍。以后院里谁拿热芭、拿孩子递话，你要是接茬，我不问你是不是听热闹，只问你站哪边。”
许大茂手指在裤缝上蹭了蹭：“我，我肯定不接。谁说我都不接。”
热芭看着他：“不用你保证。你别贴墙走，孩子还以为我吓人。”
小当仰头补了一句：“许叔刚才像偷糖。”
槐花认真点头：“还烫手。”
三大妈在门口差点笑出声，又赶紧捂住嘴。
许大茂臊得脖子都红了，却不敢顶孩子，只干巴巴道：“成，我回屋。”
这次他硬着头皮从中院正道走回去。步子迈得别扭，可到底没再贴墙。
天擦黑时，方主任没来，厂里也没有新话。张成飞桌上的护家线本子，却添了几行。
许大茂撇清。
阎埠贵明算成本。
三大妈收口。
秦淮茹不接闲话。
送煤票的人消失。
针线摊撤走。
曹办事员旧线集体转规矩。
阎解放看着那些字，后背发麻：“张哥，这是不是全退了？”
张成飞把最后一笔写稳：“退，是因为再往前一步，就有人把他们的手摁在明处。”
阎解放压低声音：“那许副组长呢？”
张成飞放下笔：“他的人退了，他还坐着。人退得越齐，越说明桌上有人在收线。”
热芭把两个孩子叫到身边：“小当，槐花，进屋洗手。”
两个孩子抱着红绳进了屋，门却还开着。
院里灯一盏盏亮起来。许大茂屋里没声，胡同口少了送煤票的人，也少了针线摊那块木板。老许那边再递话，没人敢伸手接了。
张成飞看着院里这片安静，没有把它当胜利。
这只是许副组长终结局落下来的第一道影子。外围的手已经缩回去，下一步，就该看清是哪只手在桌下收线，哪件东西递过话，哪场会替他撑过腰。
阎解放低声问：“张哥，下一步压哪儿？”
张成飞把护家线本子合上，掌心按住封皮：“压到实处。”
热芭听见这三个字，抬头看了他一眼，没有劝。
因为她也听明白了。
这不是等对方再露头，而是把全院已经缩回去的手，一只只钉到明处，再顺着空出来的线头，往许副组长坐着的那张桌边压过去。
张成飞把这一步记下，
张成飞合上护家线本子时，热芭还在门边收针线。针尖扎进线团，她手指顿了一下，没喊疼。
阎解放站在桌旁，眼睛盯着本子，嘴里却不敢催。
许大茂撇清。
针线摊撤走。
送煤票的人没影。
曹办事员旧线转规矩。
几行字不多，摆在纸上，反倒比院里吵一晚上还扎眼。
热芭低声问：“真送厂里？”
张成飞把本子压平：“送。”
阎解放咽了口唾沫：“张哥，进了厂办，就不是院里说几句闲话了吧？”
“本来就不是闲话。”
张成飞从文件夹里抽出三张纸。
“第一张，热芭受惊。第二张，院里传话。第三张，厂内外勾连。”
阎解放眼皮跳了一下：“分这么细？”
张成飞抬眼看他：“不分细，人家就敢说是夫妻拌嘴，邻居多嘴。分开写，谁想糊，就得一张一张糊。”
热芭把线团放下：“我和孩子那页，你写事实。别替我哭，也别替我硬撑。”