密林深处，夜枭的啼叫声再次响起，凄厉而诡异。
那七辆大篷车的车门，在风的吹动下，吱呀作响，像是在欢迎一场即将到来的，血腥的盛宴。
而伊莱的脑海里，只剩下一片空白，他知道，自己的命运，从这一刻起，已经不再属于自己了。
他就像一只落入蛛网的飞虫，无论如何挣扎，都逃不出这张由巫术和阴谋织成的巨网。
远处的坟场里，似乎有无数双眼睛，正在黑暗中静静注视着这一切，那些眼睛里，充满了怨毒和贪婪，像是在等待着一场盛大的献祭。
坟场的风愈发凛冽了，卷着枯叶与尘埃，撞在七辆墨色大篷车的车厢板上，发出沉闷的咚咚声，像是亡魂在叩门。
篝火的光芒被风撕扯得支离破碎，映得麦克康娜铂金色的长发里，也染上了几分妖异的暗红。
她手中握着一柄黑曜石匕首，匕首的刃口泛着冷冽的光，那是用塞勒姆女巫一脉传承千年的黑曜石打磨而成，淬过百种怨灵的气息，刻得动世间最坚硬的符文。
此刻，她正站在一棵三人合抱的古松前，树干上布满了苍老的裂纹，像是老人脸上纵横的皱纹，藏着无数岁月的秘密。
“这棵树，生在坟场与密林的交界，汲了百年的死气与生机，是最好的祭品。”
麦克康娜侧头看向艾琳，声音里带着一丝不易察觉的凝重。
“三百年前，我们就是在差不多这样一棵树下，召唤出第一任无头骑士，才躲过了女巫猎手的屠刀。”
艾琳点了点头，她的手里握着一串用兽骨打磨而成的念珠，念珠上刻着原住民古老的图腾，每一颗都浸过圣泉的水。
她走到古松旁，伸手抚过粗糙的树皮，指尖传来的触感冰凉而坚硬，像是触到了一块冰冷的钢铁。
“当年，那支女巫猎手的队伍，足足有三百人，带着银质的十字架和浸过圣水的猎枪，把我们逼到了绝境。若不是这黑魔法，塞勒姆女巫和我们原住民，恐怕都已经成了历史的尘埃。”
麦克康娜不再多言，她深吸一口气，举起黑曜石匕首，开始在古松的树干上刻画。
匕首划过树皮的声音，像是指甲刮过玻璃，尖锐而刺耳，听得一旁被女尸禁锢的伊莱浑身发颤。
她刻的第一个图案，是一个标准的六芒星。
每一笔都精准无比，线条流畅而凌厉，像是用尺子量过一般。
六芒星的六个角，分别指向东、南、西、北、天、地六个方向，那是连接阴阳两界的节点。
刻完六芒星，麦克康娜又在星芒的边缘，刻下一连串古怪的符文。那些符文扭曲而晦涩，像是毒蛇在蠕动，又像是亡魂在低语，每一个字都散发着浓郁的黑暗气息。
这是无头骑士召唤魔法的第一步，刻画黑暗之门，连接生与死的门户。
随着最后一个符文刻完，麦克康娜猛地将匕首刺入六芒星的中心。
她口中念念有词，咒语低沉而沙哑，像是从地狱深处传来的呢喃。
那咒语，是塞勒姆女巫一脉的禁忌之语，每一个音节，都蕴含着强大的黑暗力量。
艾琳也跟着念起了咒语，她的声音粗犷而雄浑，带着原住民独有的韵律，像是在与山林的魂灵沟通。
她的咒语，与麦克康娜的咒语交织在一起，形成一股无形的力量，笼罩在古松之上。
两股力量的碰撞，像是惊雷炸响。
古松的树干开始剧烈地颤抖，那些刻在上面的六芒星和符文，突然亮起了血红色的光芒。
光芒越来越盛，映得整片密林都变成了一片诡异的血红。
伊莱惊恐地看着眼前的一幕，他看到古松的树干在疯狂膨胀，原本三人合抱的树干，瞬间涨到了五人合抱的粗细。
树皮裂开一道道狰狞的缝隙，露出里面惨白的木质。
树根从地下疯狂地涌出，像是一条条粗壮的巨蟒，在地面上盘旋缠绕，最终交织成一个巨大的树洞。
树洞的洞口漆黑一片，深不见底，像是一张巨兽的嘴巴，正等待着猎物的进入。
“不！放开我！求求你们！我错了！我不该偷看！我什么都没听见！”
伊莱发出撕心裂肺的惊叫，他拼命地挣扎着，双腿乱蹬，双手胡乱地抓着，想要挣脱女尸的禁锢。
可那具女尸，身体硬得像一尊青铜像，双臂如同两道铁箍，死死地箍着他的腰。
伊莱的挣扎，在她面前，就像是一只刚出生的小鸟，在人类的手掌里扑腾，根本无济于事。
他能清晰地闻到女尸身上散发出的腐朽气息，那气息钻入鼻腔，曾经让他着迷的尸体气味，现在却呛得他几乎窒息。
艾琳缓缓走到伊莱的面前，她的脸上没有任何表情，眼神平静得像一潭死水。
她看着伊莱那张因恐惧而扭曲的脸，淡淡地开口：“对不起，这不是私人恩怨。”
她的声音很轻，却像一把冰冷的刀，刺入伊莱的心脏。
“谁让我们周边，恰好就是你呢？如果你不是这么好奇，非要躲在阴影里盯着我们，如果你能早点离开这片密林，我们也不会选择了你。”
艾琳顿了顿，目光扫过伊莱那张年轻而充满生命力的脸。
“是你自己找上门的，别怪我们。”
话音落下的瞬间，艾琳从身后抽出了一把巨大的石斧。
石斧的斧刃磨得锋利无比，闪烁着寒光，斧柄上缠着粗糙的麻绳，握在手里，沉甸甸的。
这把石斧，是原住民部落的圣物，用来献祭最强大的祭品。
伊莱的瞳孔骤然收缩，他看着那把石斧，嘴里发出绝望的呜咽声。
“不！不要！求求你！我还不想死！”
艾琳没有丝毫犹豫，她高高举起石斧，然后猛地劈下。
“噗嗤——”
一声清脆的响声，像是西瓜被切开的声音。
伊莱的人头，滚落在地，眼睛还睁得大大的，里面充满了无尽的恐惧和不甘。
鲜血从他的脖颈处喷涌而出，溅了艾琳一身，也溅在了旁边的女尸身上。
滚烫的鲜血，落在冰冷的地面上，瞬间就凝固了。
艾琳招了招手，她的身后，两个穿着兽皮的原住民走了上来，手里捧着一颗巨大的牛头。
那是一头成年野牛的牛头，牛角粗壮而弯曲，牛眼空洞地睁着，像是在无声地控诉。
牛头的内部，已经被掏空了，只剩下一个坚硬的外壳。
艾琳弯腰，捡起伊莱的人头。
她的手指触碰到人头的皮肤，冰凉而柔软。
她随手将人头塞进了牛头的空腔里，然后轻轻合上了牛头的嘴巴。
“这样一来，谁能从一个原住民的家里，从一颗普普通通的牛头里，找到伊莱的头呢？”
艾琳拍了拍手，像是在拍掉手上的灰尘，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。
“今后，只要每一次，用这颗牛头施法，就能从地狱召唤出无头骑士战斗。”
麦克康娜看着艾琳的动作，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
她走到那个由树根交织而成的树洞前，深吸一口气，念出了最后的咒语。
“黑暗的门，打开吧！”
她的声音陡然拔高，带着一股强大的穿透力，像是能撕裂天地。
“接受你的子民！他将永远被囚禁于此！除非，他找回他的头颅！”
咒语落下的瞬间，树洞的洞口爆发出一阵强烈的黑暗光芒。
那些缠绕在洞口的树根，像是活过来一般，疯狂地扭动着。
它们伸出无数根须，像是一条条灵活的触手，卷住了伊莱无头的尸体。
伊莱的尸体在树根的拉扯下，不断地挣扎着，鲜血顺着树根，源源不断地流入树洞深处。
最终，树根猛地一用力，将伊莱的尸体拖入了树洞之中。
树洞的洞口，缓缓闭合，像是从未出现过一样。
只有那棵古松上的六芒星和符文，还在散发着淡淡的血红色光芒，像是在昭示着，一场新的契约，已经达成。
麦克康娜和艾琳对视一眼，都从对方的眼里看到了一丝满意。
“三百年了，我们终于又召唤出了一位无头骑士。”
麦克康娜的声音里，带着一丝疲惫，却也带着一丝兴奋。
“有了他，半精灵的国王，再也不敢轻易招惹我们了。”
艾琳点了点头，她看向那片漆黑的密林，目光深邃。
“他将成为我们的利刃，永远守护着塞勒姆女巫和原住民的血脉。”
风，再次吹过坟场，卷起地上的落叶和尘埃。
远处的墓碑，在风中发出吱呀的声响，像是亡魂在低语。
而那个由伊莱化身而成的无头骑士，已经在黑暗之门的另一端，开始了他永恒的囚禁。
除非，他能找回自己的头颅。
否则，他将永远是一个不老不死的骑士，在生与死的边缘，徘徊，战斗，直到时间的尽头。
……
夜色像一块浸了墨的绒布，沉甸甸地压在塞勒姆的上空。
风穿过街道两旁老橡树的枝桠，发出呜咽似的声响，带着新英格兰深秋特有的凉意，卷着几片枯黄的落叶，黏在了麦克亚根的斗篷下摆上。
她脚步轻快，嘴里哼着不成调的魔法童谣，左手边是同样兴致勃勃的汉娜艾博特，右手边则跟着那个叫刘醒非的东方男人，以及他身后像影子一样的半精灵女儿。
白林的脚尖几乎不沾地。
她有着精灵族特有的尖耳朵，耳廓上蒙着一层淡淡的银绒毛，在行走时，风吹起了她的秀发，这才把尖耳露了出来一些，在昏暗中泛着细碎的光。
她的身形很单薄，穿着一件素白的亚麻长裙，裙摆扫过地面时，连一点灰尘都不曾扬起，真真切切像个飘忽的幽灵。
她的目光里藏着两种截然不同的情绪，一种是雀跃——那双琉璃色的眸子正好奇地打量着四周。
从紧闭的铁艺大门上缠绕的荆棘花纹，到远处隐约透出灯火的建筑轮廓，每一处都让她忍不住微微眯起眼；而另一种，是深埋在眼底的、近乎本能的恐惧，那恐惧的源头，不是陌生的环境，而是她身前那个步伐稳健的男人，她的父亲，刘醒非。
刘醒非走得很慢，姿态从容得像是在自家后花园散步。
他穿着一身简单的黑色长衫，袖口和领口绣着暗纹，那纹路繁复却不张扬，像是某种古老的符咒。
他没有说话，甚至连眼神都显得平和，可白林就是能感觉到，有一股无形的力量正从父亲身上缓缓散开，像一张细密的网，悄无声息地笼罩了身边的两个小女巫。
麦克亚根和汉娜艾博特，目前是塞勒姆魔法学校这一届最出色的学生。
她们，或者说麦克亚根，出身于传承数百年的女巫家族，从记事起就跟着长辈学习草药学、占卜术和防御魔法，汉娜艾博特性格比较内向，骨子里刻着对“外人”的警惕，她们俩深深记得校规里那条铁律——塞勒姆魔法学校，严禁任何非本校师生的外人踏入。
可此刻，她们似乎把这一切都忘了。
她们只觉得身边这个东方男人很亲切，亲切得像是认识了多年的老友。
她们甚至忘了，自己是在半小时前才和他相遇——当时她们正准备回学校的。
却在巷口撞见了刘醒非和白林。
刘醒非上前和她们攀谈。
只是随便的聊天。
就在不知不觉中，让两个涉世未深的小女巫放下了戒心。
后来刘醒非说，他想到塞勒姆的学校参观一下，只是想带着女儿来看看。
这种原本不可能的事，麦克亚根想都没想就点头了，汉娜还主动挽住了白林的手，叽叽喳喳地给她介绍学校里的趣事。
她们完全没意识到，自己正在做一件多么离谱的事——她们正带着两个彻头彻尾的陌生人，走向塞勒姆魔法学校的核心地带。
铁门在身后缓缓关上，发出“咔哒”一声轻响。
门内的景象和门外的萧瑟截然不同。
宽阔的草场像是被精心修剪过，草叶青翠欲滴，踩上去软绵绵的，像是铺了一层绿色的绒毯。
草场中央，是一排排整齐栽种的树木，那些树的树干粗壮，枝叶交错纵横，形成了一座天然的迷宫，树影在地上投下扭曲的形状，在夜色里显得有些阴森。
可再往前走，就是另一番光景了。
那座建筑就矗立在草场的尽头，灯火通明，亮如白昼。
它不像传统魔法学校那样，是藏在森林深处的古堡，反而更像是一座融合了教会风格与豪华别墅的复合体——尖顶的塔楼直插云霄，塔楼上挂着鎏金的十字架，十字架下方是彩色的玻璃窗，窗上绘着女巫们施法的场景；建筑的主体是白色的大理石砌成，廊柱高大，门楣上刻着古老的拉丁语铭文，门口的台阶上铺着猩红的地毯，一直延伸到灯火辉煌的正厅。