在华亭镇短暂休整之后，即将启航。
苏定方仍坐镇岘港监视中南各国之动向，李愔在林邑的“新蜀国”、李贞在真蜡的“新汉国”、李恽的“新蒋国”都刚刚立国，境内局势未稳，随时需要苏定方派兵支援、扫平叛匪。
刚刚回到军港的刘仁愿主持水师大局……
房俊一身常服站在码头上，看着兵卒正用吊杆将商船里的箱笼吊起装入一旁的战舰。
对身边顶盔掼甲的刘仁愿道：“这些都是长乐、晋阳两位殿下赠予晋王的钱帛宝贝，很是值钱，一定要派遣一位老成持重之人率领船队送去‘新乡’交付于晋王手中，绝对不能出差错。”
“大帅放心，末将省得，已经调拨了十艘战船由一副将率领，各艘船上皆长期迅游于东洋、南洋的老卒，确保万无一失。”
房俊点点头，笑着问道：“你在水师也有些年头了，战功赫赫、威望卓着，想不想入中枢任职？”
水师这些年纵横七海、宣威域外，实乃大唐军队序列之中一等一的存在，风头一时无两，自然令十六卫以及朝中颇多忌惮，刘仁轨先一步调入中枢，接下来苏定方也要回去中枢担任闲置、颐养天年。
其余水师诸将当中，杨胄资历足够、但半路加入，他不可能放心将水师交付，下一任水师都督只能在刘仁愿与习君买之间产生。最完美的接班人自然是刘仁愿，以其为主，习君买、杨胄、李谨行等人辅助，水师之架构仍可稳定十年。
十年之后，杨胄也当告老调回长安，无论习君买亦或李谨行都可顺利接任，确保水师始终在他控制之中，即便旁人插手一二也不可能影响大局。
但前提是刘仁愿的意愿，毕竟谁不想直入中枢、加官进爵呢？
刘仁愿笑着摇摇头：“实不相瞒，末将早就对此有过思虑，最终决定还是留在水师。这些年在水师早就养成了纵横恣意的习惯，去了中枢太多条条框框束缚，要么自己憋屈郁郁寡欢，要么铸下大错害了自己还连累大帅。只要大帅需要我给您看着这支部队、这份家业，末将肝脑涂地、死不旋踵！”
他虽有匈奴血脉但也算名门之后，祖上可追溯至汉光文帝刘渊，东晋十六国时期汉国开国皇帝，父亲刘大俱入唐之后官至左骁卫大将军。初以门荫成为弘文馆学生入选右亲卫，负责保卫太宗皇帝，授予果毅都尉。
算得上根正苗红。
可身在中枢不仅仅是根正苗红就行的，更要论能力，如今朝堂之上可谓“能臣聚集、群贤毕至”，他能比得过谁？
与其好高骛远最终郁郁而不得志，还不如守着水师这一亩三分地老老实实给房俊当一个“鹰犬爪牙”，有房俊这座大山可以依靠，在海疆之上便是“天老大、我老二”，恣意快活想怎么干就怎么干。
将来进封一个伯爵、以十六卫大将军的虚衔致仕，史书之上可以留一笔墨，功勋可荫庇子孙，这一辈子也就值了。
房俊颔首，拍拍他肩膀：“既然留在水师，那就抽时间去贞观学院的‘讲武堂’进修一下，自己也多多钻研海战阵列、火器战术，别总是冲锋陷阵。”
刘仁愿大喜，明白这是将他当做苏定方的接班人培养，赶紧单膝跪地、施行军礼：“多谢大帅栽培！”
房俊双手将他扶起，笑道：“自己人，何必如此？”
刘仁愿起身之时大声道：“愿为大帅效死！”
房俊大笑：“效死大可不必，也无可能，水师如今无论是造船、航海、火器、战术都碾压当代，此等绝对优势之下你若还能战死，那就是我这个统帅无能了。”
这话自然不是吹嘘更不是膨胀，大唐水师的确是超越时代一千年之存在，且不说数百艘战舰横行寰宇，单只是那几艘多层甲板装备几十门火炮的旗舰开出去，便足以歼灭世上任一国家的水军。
此等优势之下，怎么败？
而水师现在最主要的战略便是尽可能压制各国的造船、航海技术发展，确保大唐各项技术能够一直领先。
聊了一会儿，一袭青衫直裰、戴着幞头，唇红齿白身姿娇小好似俊俏郎君的武媚娘走过来，刘仁愿赶紧上前见礼。
这位明媚秀妍、天姿国色的女子如今执掌“商号”，某种意义来说这整个水师都是她的下属，更兼有房俊之宠爱，故而半点不敢怠慢，以下属之礼见之。
武媚娘素手握着一柄折扇，见刘仁愿如此大礼参拜，顿时“唰”的展开折扇掩住口鼻只露出一双媚眼，惊笑道：“刘将军何必如此？您乃是为国开疆之英雄豪杰，这般大礼小女子万不敢当。”
口中说着“不敢当”，实则神采奕奕、眸光潋滟，显然很是感兴趣。
刘仁愿可不是洛阳那些个满是腐朽之气的官僚，成年纵横海疆、亲临战阵、战无不胜，实打实的军中悍将，此刻以这般大礼相见，令她既有“狐假虎威”之羞涩，又有得到认可之欣然……
刘仁愿起身，正色道：“武娘子何必妄自菲薄？您坐镇洛阳执掌‘商号’，运筹帷幄之中、决胜海疆之外，末将虽然不知‘商号’具体贸易数额，但这两年市舶司进出贸易之数量与日俱增，丝绸、瓷器、茶叶、纸张等等运出去，换回的是一船一船黄金、白银、香料，府库丰盈、国富民强，您居功至伟。”
听了这话，即便以武媚娘之心性也不由得有些赧然，俏脸微红，明眸看向房俊，娇嗔道：“果然什么样的统帅带出什么样的将军，刘将军看上去勇武英挺，居然也如你一般油嘴滑舌，不像是好人呢。”
刘仁愿被嗔做“油嘴滑舌”非但没有半分不安，反而咧开嘴笑了起来。
如此亲昵之语气，足以见得自己已经入了这位贵女青睐。
要知道水师之中尚有一位仍在新晋国帮助晋王到处抓土着俘虏的李谨行，那可是武娘子的亲卫出身，自己若不能讨得武娘子欢心，须臾便有可能被李谨行顶替……
房俊笑道：“士元素来正直，从不逢迎上官，更何况是你？他既然这么说，便一定是这么认为，事实上‘商号’在你手中确实蒸蒸日上，王玄策当初远不及你。”
在此之前，商贸大抵是一种自发行为，规模按照供需关系而定，既无系统的进出口管制，更无严谨的顺差、逆差之概念。正是他向武媚娘灌输了这些东西，才使得武媚娘在管理商号之时尽心调度、制定计划，能够在保持巨大顺差之余对海外有威胁的产业进行打压，确保大唐商品一以贯之的在海外倾销。
以武媚娘现在的才能，即便是去担任民部尚书也能从从容容、游刃有余……
房俊想起一事，问刘仁愿：“那艘船进度如何？”
刘仁愿道：“开春时候便已铺设龙骨，现在船体大致已经完成，不过由于大帅要求太高所以船舱里进度慢了一些，一则工艺要求很高，费时费力，再则诸多材料颇为紧缺，需得从海外运回。”
武媚娘用扇子扇风，俏生生站着，奇道：“什么船？”
刘仁愿一愣：“武娘子不知？”
武媚娘愈发好奇：“我应该知道么？”
刘仁愿看向房俊。
房俊笑道：“走，咱们一起去看一看。”
刘仁愿点头，赶紧让人去开来一艘驳船。
武媚娘在房俊搀扶之下登上驳船，追问道：“到底什么船？与我什么干系？”
房俊卖个关子：“等会儿看了你就知道。”
武媚娘风情万种的翻个白眼，不过没一会儿就来了兴致，驳船在几个水兵奋力划桨之下在水面上快速前进，灵巧的自无数大船中间穿梭，直至向着上游驶入军港。
军港与码头虽然水道想通，但设置了几处船闸区分开来，外界不仅不可能接近军港连窥视都做不到。
驳船直接驶入军港深处，岸上一大排船坞停着数艘大大小小的在建船只，有的刚刚铺设龙骨，有的正在拼接船舷，其中最为高大的一艘已经整体建造完成，但无数工匠正在船上、船下穿梭忙碌。
驳船来到近处，房俊扶着武媚娘登上船坞。
这艘特别巨大的战船船首高高昂起，流线型的船身雄壮霸气，两侧船舷可以清晰见到多达三层的火炮甲板，一个个炮口密密麻麻、望之生畏，可以想见一旦开到海面之上作战之时船侧过船身、火炮齐射之时的恐怖景象。
而甲板之上那密密麻麻矗立着的高达十余丈的桅杆，则意味着即将搭载当下最为繁杂、精密的风帆系统，为这艘巨大战舰提供无与伦比的动力。
房俊抬手指着船首一侧：“看那儿！”
武媚娘顺他手指方向凝眸看去，但见就在一般船只涂绘船名的地方已经用红色油彩涂绘一个大字。
她秀眉微蹙：“明空？这是什么古怪的船名！”